С помощью кнопок Стен набрал на экране пятисимвольную команду, активизирующую устройство, и теперь ждал, когда Боб закончит установку взрывного шнура на корпусе пускового контейнера. Боб уже сорвал со шнура чешуйчатую полимерную оплетку и не очень ровно, но достаточно быстро прилеплял его к носовому обтекателю пускового контейнера. Мягкий, пластичный шнур легко приклеивался к стенке огромного металлического цилиндра, установленного на тягаче. Обклеив взрывной шнур вокруг корпуса пускового контейнера, Боб прикрепил провод на его конце к свободному полюсу батарейки и с облегчением спрыгнул с тягача на землю.
– Давай ко мне! Сейчас рванет! – прокричал ему Стен и, когда Боб отбежал на достаточно безопасное расстояние, одновременно вдавил обе кнопки на пейджере-взрывателе.
Цилиндрический корпус пускового контейнера опоясала вспышка молнии, и одновременно с раскатом грома сорванный взрывом носовой обтекатель отделился от контейнера и обрушился вниз, обнажив остроконечный конус головной части баллистической ракеты. Боб, бросившийся при взрыве на землю, поспешно оглянулся назад и, увидев выставляющуюся из пускового контейнера ракету, перевел на Стена свой восторженный взгляд.
– Получилось, – еле слышно прошептал он.
– Ты еще сомневался? – Стен удостоил Боба презрительной ухмылкой. – Пошли. Пора пощупать, как бьется пульс у нашей крошки.
Диверсанты вместе вернулись к ракетному тягачу. Боб снова вскарабкался по лестнице на крышу транспортера. Стен передал ему дюралевый чемоданчик с красным крестом на боку, который во время досмотра в поселке Подчерье представил как походный дефибриллятор, затем, с помощью Боба, сам взобрался по лестнице. Он смог бы сделать это и без посторонней помощи, но без необходимости старался не напрягать раненую руку. Оказавшись возле пускового контейнера, Боб опасливо уставился на выглядывающую из него ракету. Стен молча забрал у него чемоданчик, открыл его и, вынув оттуда гирлянду соединенных между собой проводами грушевидных присосок, сунул ее Бобу:
– Прилепи их к ракете. – И, видя, что Боб боится приблизиться к выступающему из взорванного контейнера остроконечному конусу, поторопил его: – Да пошевеливайся, если не хочешь схватить дозу радиации."
"Предупреждение подействовало. Боб поборол собственный страх перед разрушительной мощью установленной в пусковом контейнере ракеты и, следуя указаниям Стена, прикрепил к ее головной части полученную гирлянду присосок. Стен щелкнул тумблером вмонтированного в чемоданчик специализированного процессора, который, в свою очередь, активизировал вставленные в присоски датчики. Стен не знал, на каком принципе основано действие врученного ему сканера.