В черных ночах она шла одна по бесконечной пустыне, где каждое движение — тихий признак жизни на скрывающейся долине. Среди серого уныния и неведомой страсти, ощущая холод неба на лице, как будто не было места для радости. Ее шаги — последняя волна смертельной тишины, которую она пыталась пересечь, пока мир вокруг оставался бездонным черном....
– Может быть, нужны какие-то лекарства?
– Молодой человек! – усмехнулась врач. – Не беспокойтесь, он получает все необходимое. Вы без штанов останетесь, если станете покупать эти препараты.
После этого полковнику ничего не оставалось, как уйти, попросив передать Орлову привет и скорейшего выздоровления.
Он пересек больничный двор и пошел вдоль улицы к парковке – возле больницы припарковаться было невозможно. Подойдя к своей машине, щелкнул сигнализацией и наклонился, чтобы сесть за руль, но вдруг обернулся, услышав возглас:
– Гуров!
Из припаркованной неподалеку машины выглядывал мужчина и махал ему рукой.
– Навещал кого-то?
– Да, – коротко ответил Лев, не уточняя, кого именно, – ему не хотелось, чтобы вокруг имени Орлова начались пересуды, – и быстро перевел разговор: – А ты тоже сюда?
– Нет, я вон туда, через дорогу.
– Что, кто-то их родных там лежит? – поинтересовался полковник.
– Слава богу, нет. По делу я сюда, – вздохнул Метелицын.
– По какому? – заинтересовался Гуров, который всего полчаса назад сам был в этой клинике по делу.
– Ой, не спрашивай! – махнул рукой Метелицын. – Такое дело мутное, я с ним третий месяц бьюсь. Сейчас вот только проблески появились.
– Ну-ка, ну-ка, поделись!"
"– Да тебе-то это зачем? Своих, небось, хватает!
– А все же? – настаивал Гуров.
– Ну, слушай, – пожал плечами Метелицын. – В начале апреля девушку нашли, в пруду утопленную. Я лично на место происшествия выезжал. Это в Тропаревском парке. Так вот теперь выяснилось, что она лежала в этой клинике. Вот я и приехал пообщаться на ее счет…
– В этой клинике? – медленно переспросил Гуров. – Когда лежала?
– Да в апреле и лежала! Буквально за несколько дней до смерти. До убийства, точнее.
– То есть это убийство? – уточнил Лев.
– Вне всякого сомнения, – кивнул Метелицын. – Мы думали, утонула. Ну, мало ли – оступилась, упала. Но эксперты сказали, что бросили в пруд ее уже мертвой.
– А причина смерти?
– Удушение. Задушили – и в воду.
– Опаньки! – озадаченно проговорил Гуров. – Слушай, Юра, а мне, кажется, с тобой по пути…
– С чего это? – еще больше удивился Метелицын.
– Да у меня тоже девушка. Тоже в этой клинике лежала, и тоже в апреле.
