Сталкер по прозвищу Кремень попытался навсегда расстаться с Зоной и вернуться к обычной жизни. Но Зона не отпускает своих избранников просто так. Роман о том, как прошлое неизбежно настигает человека, и как невозможно убежать от судьбы, если ты уже связан с местом силы.
Кремень уже приготовил оружие и бросил его Мякишу, а тот, поймав, протянул Филину со словами:
— Что я тебе говорил, ты помнишь? Не делай опрометчивых поступков.
— Он и не будет, — сказал Кремень, проверяя свой автомат и просматривая дополнительные рожки. Сдул с патронов песчинки, постучал магазином по ноге, вытряхивая грязь, снова дунул, потом продолжил: — Ведь он не сможет узнать, справились мы или нет, пока не увидит наших глаз. Если мы потерпим фиаско, то и ему недолго останется — от контролёра далеко не убежишь. Сейчас мы нужны ему так же, как он нам.
Сталкер намеренно сказал «нам», противопоставляя тем самым бандита остальным членам их маленькой группы. Показывая, что Филин при любом раскладе в проигрыше. Единственный вариант — быть с ними заодно и не дёргаться. Говорил Кремень нарочито спокойно, словно между делом, а сам поправлял амуницию и застёгивал пустые карманы «разгруза». Потом поднял взгляд на бандита:
— Если не полный идиот, то понимает это.
Филин недовольно выпятил подбородок и отвернулся. Потом неслышно пробормотал ругательства, осознавая, что сталкер прав.
— Антон, будь осторожнее с ним, — предостерёг Мякиш и, последовав примеру Кремня, поправил амуницию. Затем сделал несколько глотков воды из фляжки, закрутил крышку и посмотрел на сталкера: — Готов?
Кремень кивнул, и они направился к выходу. Перебрались через трупы мутантов, после чего скрылись в коридоре. Оставшись вдвоём, Филин и Антон неприязненно переглянулись. Бандит хотел сказать что-то язвительное, но передумал и просто отсел в сторону.
Глава 56
Кремень и Мякиш выбрались из здания с противоположной стороны от поля. Обогнули ржавую сеялку и устремились к пролому в заборе. Выбравшись за ограду, прошли вперёд, удаляясь от механодвора, а затем свернули в сторону, намереваясь сделать крюк и зайти к фанатикам с фланга.
— Слушай, — негромко проговорил Кремень, — может, мы зря опять парня с этим ублюдком оставили?
— Да ничего он не сделает, не переживай, — уверенно ответил разведчик. — Лучше за ловушками смотри.
Детектор аномалий сталкер отключил ещё в здании, поэтому сейчас приходилось полагаться только на собственные ощущения. Оказавшись в высокой траве, Кремень и Мякиш пригнулись и стали перемещаться короткими перебежками по свободным от аномалий участкам, стараясь не терять направления. Ситуация усложнялась тем, что они лишь приблизительно знали местоположение фанатиков.
