В канун новогодних праздников 1941 года началось контрнаступление советских войск под Москвой. Германская армия вынуждена была откатиться в оборону из-за истощения ресурсов и потерь солдат. Атмосфера стала напряженной, как в гидронавтской лодке — каждый шаг важен для наступления....
Крыльцо располагалось на задней стороне.
Шубин подполз ближе, залег за косогором.
В этой части деревни было тихо.
Хозяева дома были на месте. Из трубы курился дымок.
Лейтенант терпеливо ждал, осматривался. Пожилой мужчина протащил по улице тележку с бидоном. Возник еще один, с вязанкой хвороста на горбушке.
Наконец из дома вышел плотный дядечка лет пятидесяти без верхней одежды, в ватной жилетке и треухе, заломленном на затылок. Он, прихрамывая, перебрался в сарай, и там что-то загремело. Мужик вытащил жестяной бак, поволок в дом, на крыльце остановился, чтобы передохнуть, пристроил ношу себе под ноги.
Открылась дверь. Из дома вышла молодая женщина в ватнике, наброшенном на плечи. Она держала в руках таз с отходами, добежала по снежку до отхожей ямы, расположенной на краю участка, выбросила в него мусор и, поеживаясь, вернулась в дом. Мужик ей что-то бросил, женщина кивнула.
Обстановка играла на руку разведчикам. Дворик замкнут, с улицы не видно, что происходит внутри.
Шубин решился. Он обернулся, снял варежку, поднял три пальца и махнул рукой. Три фигуры в маскхалатах отделились от деревьев. К лейтенанту бесшумно подбежали братья Ванины и Толик Иванчин. За рацию в это время отвечал Барковский.
– Ложись, – прошептал Глеб. – В общем, так. Я иду первым, буду прощупывать местное население. Вы следом, только не светитесь, прячьтесь за сараями, за баней. В дом не заходите, держите периметр.
– Понятно, командир, – сказал Григорий. – Да мы справимся, не волнуйтесь.
На участке по-прежнему было тихо. Через дорогу две бабы у себя на огороде затеяли перепалку, ругались бранными словами.
Скрипнула дверь, прозвучал рассерженный мужской окрик:
– Эй, заткнитесь, спать мешаете!
Бабы мигом перестали ругаться.
Шубин скатился по склону, перелез через плетень и побежал за ближайший сарай. Двор был не прибран, из-под снега выглядывал мусор, обломки разобранной сараюшки. Глеб скинул с плеча автомат, пересек двор. Мест для укрытия здесь действительно хватало. Справа громоздились деревянные бочки, там же имелся проход в боковой палисадник.
Братья Ванины укрылись за баней.
