Автор
В весеннем Лондоне 1825 года, в Плейнсворт-Хаусе, где шло столько же времени, сколько он пробыл один наедине с собой, Ричард Кенуорти, обладая приличным состоянием но без жены, изучал свою тайну. Этот роман о том, как мужчина-господин должен быть полон любви и надежды на свадьбу....
– Почему так важно – каким образом это произошло? – произнес Ричард, и голос его дрогнул.
Что-то было не так. Айрис заставила себя посмотреть ему в лицо.
Он ответил ей прямым взглядом… А потом отвел глаза в сторону.
Глава 15
Он был самым худшим из всех мерзавцев.
Ричард понимал это, однако же повернулся к двери. Он мог бы сказать ей правду. Не было никаких причин не сделать это, за исключением собственного эгоизма и трусости. Но, черт побери, ему требовалось еще несколько дней до того, как недовольство Айрис перерастет в открытую ненависть.
– Я оставлю вас, – сухо сказал Ричард. И если бы ничего не произошло, если бы Айрис не произнесла ни слова, он отправился бы к себе и заперся с бутылкой бренди в четырех стенах, достаточно толстых, чтобы не слышать, как она рыдает.
Однако когда Кенуорти уже взялся за ручку двери, то до него вдруг донесся ее шепот:
– Я сделала что-нибудь не так?
Ричард застыл, но его рука задрожала."
"– Не понимаю, о чем вы, – сказал он.
– Я… – Айрис явно испытывала неловкость.
Ричард набрался мужества и повернулся к жене лицом. Господи, это было просто ужасно, видеть ее в таком состоянии, и будь он настоящим мужчиной, то сумел бы избавить Айрис от этого унижения.
Ричард непроизвольно сглотнул ком в горле, пытаясь подобрать нужные слова, которых, как он понимал, все равно будет недостаточно.
– В вас есть все, что я мог бы пожелать от своей жены.
Но она продолжала подозрительно смотреть на него.
Ричард набрал полную грудь воздуха, подошел к жене и взял за руку. Возможно, если поцеловать ее…
– Нет! – Айрис выдернула руку. Ее глаза были полны страдания. – Я не могу думать трезво, когда вы делаете это.
В обычной ситуации он бы порадовался такому признанию.
Айрис зажмурилась и тряхнула головой.
– Я вас не понимаю, – тихо произнесла она.
– А это необходимо?
Айрис подняла на него глаза.
– Что за странный вопрос?
Пожав плечами, Кенуорти постарался говорить самым обыденным тоном.
– Я вообще никого не понимаю. – «И самого себя в первую очередь», – подумал он.
Айрис долго смотрела на него и наконец спросила:
– Почему вы женились на мне?
– Разве мы только что не выяснили это?
Ее губы сложились в тонкую линию. Она молчала. Кенуорти пришлось первому нарушить тишину.
– Вы знаете, почему я женился на вас, – сказал он, стараясь не встречаться с женой глазами.
– Нет, – возразила она. – На самом деле я этого не знаю.
