Автор
В весеннем Лондоне 1825 года, в Плейнсворт-Хаусе, где шло столько же времени, сколько он пробыл один наедине с собой, Ричард Кенуорти, обладая приличным состоянием но без жены, изучал свою тайну. Этот роман о том, как мужчина-господин должен быть полон любви и надежды на свадьбу....
– В том случае, естественно, если интимные отношения были добровольными.
Мэри-Клэр не сказала ни слова, поэтому Айрис добавила:
– Из того, что ты рассказала о своей сестре и мистере Бернхэме, я могу предположить, что их связь была добровольной.
Девочка коротко кивнула.
– Но, конечно, меня там не было, – буркнула она.
Сцепив зубы, Айрис несколько раз сжала и разжала пальцы, понадеявшись, что это поможет ей подавить горячее желание схватить Мэри-Клэр за горло. Она не могла поверить, что ведет сейчас такой разговор.
Господи, ну почему ей приходится жить среди идиотов?
– Мне нужно срочно вернуться в дом, – заявила Айрис. Она резко развернулась и пошла в обратном направлении. Солнце почти достигло зенита, воздух был прозрачен, погода – теплой, но ей хотелось одного – добраться до своей комнаты, запереть дверь на задвижку и не говорить ни с кем вообще.
– Айрис! – Что-то в голосе Мэри-Клэр заставило ее остановиться.
– Что такое? – устало спросила она.
Мэри-Клэр стояла прямо, будто аршин проглотила, и часто моргала.
– Ричард не… Как бы это сказать… Он бы никогда…
– Ну, разумеется, нет! – воскликнула Айрис. Даже мыль об этом показалась ей ужасной. Ричард поразил ее своими ухаживаниями, но ни разу не позволил себе ничего недостойного.
Айрис проглотила комок в горле. Она не собиралась обсуждать положительные качества своего мужа.
– И вы любите его, – тихо сказала Мэри-Клэр. – Разве не так?"
"Поджав губы, Айрис со злостью выдохнула через нос. Она не собиралась ни отрицать этого, ни говорить об этом вслух. Ей нужно быть выше этого.
– Что-то я устала, – сказала она.
Мэри-Клэр кивнула. Они повернули к дому. Пройдя шагов десять, Айрис неожиданно остановилась.
– Подожди-ка минутку, – сказала она. – Почему Флер сама ничего не рассказала?
– Не поняла, извините?
– Почему она солгала?
Мэри-Клэр пожала плечами.
– Ей ведь нравится мистер Бернхэм, – проявила настойчивость Айрис.
Мэри-Клэр опять пожала плечами. Айрис захотелось ударить ее.
– Ты рассказала, что Флер тайком бегала к нему на свидания, – продолжила она. – Это говорит о большом чувстве.
– Я ее не спрашивала об этом, – призналась Мэри-Клэр.
