— Правый нога хоти нормально, левый, на носок ступай польше, на пятку больно. Потом, отнако, человек босиком назат хоти. Сапогах — нет. где-то там остался, — махнул рукой на выход из шурфа.
— Вот это загадка! — переглянулись все.
— Значит, людей было двое. Один из них, Агафон. А тогда кто же второй? — проговорил Сергей.
— Хо! Сказал тоже! Знаешь, сколько на прииске людей? — покачал головой Филя. — Одних старателей около сотни. Да в доме восемь человек. Думай теперь, кто же… Может, кто ещё с ветру, чужак приходил… Загадка!
— И что же теперь?
— Отнако нато гляти, куда хот вети. Потом тумай, — оживился Загбой. — Место и следы много каварить путут. Там витно путет.
Встали, пошли дальше.
— Где мы сейчас находимся? — негромко спросил Сергей у Ули.
Девушка пожала плечами, за неё ответил Филя:
— Этот шурф били братья Приславские лет восемь али девять назад. Хорошо работали, дружно, крепко, как у нас говорят. И жила хорошая шла. Говорят, отсель более трёх пудов золота вынули. Самородки по пять-семь килограммов попадались. А тянется рассечка туда, к дому. Братья говорят, шагами потом мерили, триста сорок шагов, не считая боковушек. Три года семь человек рыли.
— Так когда же это кончится? Мне кажется, уже целый час идём. Так можно уйти чёрт её знает куда, — недовольно заворчал Костя.
— Не бухти, кажись, пришли, — оборвал его Филя. — Вишь, как? Рассечка в гору пошла, знать, на выход.
И правда. Окончились крепи овальным забоем. По всей вероятности, здесь закончилась жила. Покопались братья Приславские туда-сюда, вверх-вниз: нет золотоносного песочка. Бросили, ушли в поисках другого счастья. Однако дальше кто-то другой докапывал, позже. Проход тянется под скалой, без крепей, и больше похож на медвежье чело. Ползти опасно, кажется, что обвалится земля, похоронит заживо. Однако следы ведут туда, люди проходили, значит, и им можно."
"Первым Костя полез, за ним Сергей. Загбоя отстранили, нельзя рисковать напрасно человеком. Чувствуется, что вот где-то тут будет выход. А вдруг там, наверху, сидит Агафон? Всадит пулю в Загбоя, не задумываясь. А вот будет ли стрелять Загбой в Агафона — это вопрос.
А ход развернулся вертикально. Сбоку небольшая лесенка в несколько ступенек. Константин заглянул наверх, предупреждающе зашептал:
— Доски. Наверное, крышка или люк какой.
— А что слышно, что там?
Костя долго ждал, прислушивался. Наконец-то ответил Сергею:
— Нет, всё спокойно. Может, спит. Или караулит.
— Так что будем делать?
— Пойдём! — уверенно ответил Костя и решительно полез вверх.
Он осторожно, вплотную подкрался к люку, приложил ухо. Отчётливо услышал, как тикают часы. Больше ничего, ни единого шороха. Подтолкнул плечом крышку, та легко, без скрипа подалась, освобождая проход.