В зловещей тени древних руин яркий свет фонаря отбрасывает мерцающий след. Ядреный хвост с нелепым деревянным видом торчит из моего живота, вызывая ужас даже в наше неспокойное время. Здесь ждет тайна, скрытая за закрытыми стенами этих заброшенных мест.
Адептка взглянула в сторону завала и тихо всхлипнула. Возвращаться к погибшему магу ей не хотелось.
— Элла, ты такая храбрая, — внезапно заявил Гизмо. — Ты нас спасла. Теперь я твой должник.
— С долгами разберемся позже, — шикнула на импа я. — Надо шустрее выбираться отсюда.
Легкий магический всплеск я уловила за мгновение до того, как раздался тихий щелчок.
— Ой! Это не я отперла замок… — Элла удивленно посмотрела на приоткрывшуюся дверь.
— Не ты… — потрясенно выдохнула я, потому что распознала вид заклинания.
Дальнейшие размышления были прерваны самым бесцеремонным образом.
— Дэни! — Элла просунула руки в клетку и сгребла меня в охапку.
Краем глаза я увидела, что Гизмо выбрался из темницы самостоятельно и теперь неловко переминался с ноги на ногу в сторонке.
— Ты жива! — продолжила причитать Элла, крепко сжимая меня в объятиях.
— Отпусти, задушишь, — прохрипела я.
— Жуть жуткая! — зачастила она. — Сначала вспышка перед глазами и ощущение падения, потом я вижу маньяка с ножом, и следом в меня несется какая-то магическая гадость. Еще и Гизмо орет, что кого-то убили. Ты зачем меня так напугал? — Элла строго посмотрела на импа.
— Я думал, что это тебя убили, — смутился демоненок. — А ты нас всех спасла. Даже меня, — тихо шепнул он.
— Что значит даже? — удивилась Элла. — Да мы только ради тебя в эти Руины и сунулись.
— Знаю. Я всех подвел, — тихо всхлипнул несчастный имп.
— Гизмо! — строго мяукнула я. — Ты не в ответе за действия Эдварда. Все ясно?
— В ответе, — упрямо произнес он. — И я сделаю все, чтобы искупить свою вину.
— И платье бальное мне сошьешь? — не упустила случая Элла.
Пришлось зашипеть, чтобы привести ее в чувство. После этого подопечная покладисто предложила Гизмо отложить обсуждение фасона до более благоприятного момента.
— Элла, а как ты вызвала обвал? — спросила я, осматривая разгромленную пещеру.
— Не знаю, — Элла потупилась и пояснила: — Он в меня заклинание бросил, а я как-то колданула в ответ, но попала в потолок.
— Как-то?
— Ну, оно само вышло, — еще больше смутилась девушка.
Нет, она совершенно точно боевой маг! Справилась, а объяснить толком не может! И все-таки это моя девочка!
Освобождению и успехам Эллы я радовалась от души, но недолго.
