Героиня оказывается в темном замке вместо уютного коттеджа и становится изгоем для всех. Местный лорд враждебен, его родня желает её смерти, а соперницы считают конкурентницей. Ей предстоит выжить в враждебном окружении и раскрыть тайны замка.
– Это не доброта, а слабые нервы, – буркнула я.
А еще у меня была попа, предчувствовавшая неприятности. Когда тропинка резко пошла вверх, убедилась, что моя задница – прекрасный радар внеплановых приключений. Нелли Даркстоун все же получила свое, она привела меня в город.
Теневой перевал оказался деревней, притаившейся у подножия горной гряды. Высокий забор и солидные каменные ворота являлись суровой необходимостью, и все же у меня от их вида начался внутренний мандраж. Нелли же наоборот повеселела. Видимо, радовалась, что оказалась достаточно страшной, и к нам за завтраком не сунулся ни один серый волк.
– Быстло дошли! Отклывайте сколее!
Не хотелось выглядеть глупой иномирянкой в ее глазах, но я все равно уточнила:
– Я? Разве на воротах нет охраны?
– Зачем вам охлана? У вас же есть кольцо!
Ого! Так Мадлен мне не просто фамильное украшение всучила, а местную универсальную отмычку? Стоило приложить кольцо к воротам, как на сером камне появилось черное пятно, оно увеличивалось и растекалось, пока не превратилось в подобие арки замка Даркстоун. Я бы и дальше таращилась на диковинку, но Нелли уже тащила меня за собой в темноту. Впрочем, долго блуждать вслепую не пришлось. Всего каких-то три шага, и нас уже встречала делегация с мечами и арбалетами. Судя по мрачным физиономиям, моя способность просачиваться сквозь камень их безумно впечатлила. Быстро спрятала Нелли за свою спину и громко отчиталась, вскинув руку с кольцом:
– Мисс Лилиана Даркстоун, дальняя родственница и тетя Нелли… – внезапно поняла, что стражники Теневого перевала смотрят не на кольцо, а на татуировку: – Да, совсем недавно выбралась из Гиблого колодца. Столько лет без хорошего шопинга и любовника. Вы же меня понимаете?
Судя по тому, как слаженно шарахнулись от меня мужчины, намек был прекрасно понят.
– Желающих нет? Жаль. Что ж… тогда по магазинам. Кстати, вы не подскажете, где здесь улица Черной кошки?
В лавке мисс Нейт торговали керосиновыми лампами. По крайней мере, стоящие в витрине образцы выглядели как винтажные светильники. Сплошное разочарование. Отчего-то представлялось, что мисс Нейт торгует чем-то более насущным: местными энциклопедиями или оружием. У каждой миролюбиво настроенной попаданки должно быть ружье, дабы местные тоже разделяли ее настрой.
