Нож звякнул о разделочную доску, а я заваривала чай из свежепереваренного чая с витиеватым ароматом фруктов и пряностей для своей большой семью. Уютная домашняя атмосфера создавалась вокруг небольшого частного магазинчика, где я часто приобретала эти удивительно свежие травы и цукаты. Вечер проводилась в спокойном семейном киносеансе, когда мы вместе рассмеивались или плакали по повествованию душевных историй....
Рома сидел на скамейке, опустив голову так, что за отросшими локонами не видно было лица. Но звуки выдавали все, что с ним происходило: тяжелое дыхание, шмыганье носом, жадно глотание воздуха ртом…
И, конечно, Никита прекрасно понимал, что причина состояния мальчика - вовсе не в замене.
Отойдя немного назад, словно только что пришел, Никита деликатно откашлялся и даже постучал в дверь, прежде, чем заглянуть в комнату вновь и спросить:
- Можно?
Рома резко вскинул голову, быстро отвернулся в сторону, утирая слезы…
- Чего вам? - пробурчал хмуро и неприветливо.
Никита в очередной раз поразился перемене: жизнерадостный мальчишка, обычно такой улыбчивый и подвижный, теперь словно бы повзрослел разом лет на пять.
И такие перемены не случаются просто так.
Никита осторожно приблизился. Рома - просто наблюдал. Когда мальчик не выказал протеста против его присутствия, тренер присел рядом с ним на скамейку и спокойно проговорил:
- Я просто хотел убедиться, что ты не расстроился из-за замены.
Мальчишка на это лишь громко и напоказ фыркнул.
- Вот еще! Что я, маленький, что ли? Буду еще из-за всяких глупостей…
Конец его фразы потонул в невнятном угрюмом бормотании, но общий смысл был и так ясен.
Никита едва сдержал улыбку: как же он храбрился! Хотя, по сути, Рома ведь и был еще совсем маленьким. Маленьким ребенком, самой большой бедой которого должна была быть неудачная игра.
Не укрылось от внимания Никиты и то, что на занятия сегодня Рому привезла не Карина, как это бывало всегда вплоть до сегодняшнего дня…
- Значит, тебя огорчило что-то другое, - аккуратно подобрался к главному вопросу тренер.
- Вам-то до этого какое дело?
Ребенок огрызнулся так поспешно, что с опозданием осознал, что невольно проговорился о своей беде.
- И вообще все у меня нормально! - добавил следом, с вызовом посмотрев Никите в глаза.
"Тренер спокойно выдержал этот взгляд: доводилось проходить и не через такое…
- Нормально, говоришь? - парировал, делая задумчивый вид. - А вот твое поведение говорит об обратном. Ты, всегда такой быстрый и юркий, постоянно не успеваешь за мячом, потому что думаешь о чем-то другом - не об игре. А потом, злясь на себя самого, бьешь по ногам других игроков. Так нельзя.
