В мрачном замке, где правит сумрак и тьма, Таня Гроттер становится ключом к открытию забытых тайн. В ее душу внедряется загадочное перстень с жемчужиной, приносящий неизвестность и силы для борьбы со злом.
Лишь Пельменник прогуливался с въедливым видом. Ягуну, который из озорства пронесся на пылесосе над самой его головой, он погрозил дубиной.
Залетев в комнату и оставив контрабас, Таня побежала к кабинету Сарданапала, уверенная, что найдет Ягуна здесь. Она не ошиблась. Играющий комментатор и Ванька уже глазели на преподавателей, собиравшихся в кабинете у академика.
Поручик Ржевский и его супруга, страдая от любопытства, витали у самой двери, пытаясь проникнуть внутрь, однако охранная магия, выставленная хозяином кабинета, не пускала их.
– Предчувствую крофффь! Купите себе черррные вуали! Скоро они подорожают! – завывала Недолеченная Дама.
В ее голосе ощущалась обида. Еще бы – указать призраку на дверь, по сути объявив его незваным гостем. Ну не хамство ли?
Таня заметила Гробыню и подошла к ней.
– Чего все бегают? – спросила она.
Склепова как всегда была в курсе. По журналистской привычке работать на опережение она успела все разнюхать.
– Чего бегают? С пальца Зербагана пропал перстень – вот и бегают! – заявила она.
– Как пропал? – удивилась Таня.
Гробыня насмешливо уставилась на нее:
– Чего ты у меня спрашиваешь: как? Думаешь, я взяла, чтоб Гуне на бутылку хватило?
– Ничего я не думаю!
– В общем, история такая. Деревянный Зербаган стоял в кабинете у Сарданапала. И вот час назад академик пришел в кабинет, смотрит, а перстня на пальце – фьють! – нету, – сказала Склепова.
– Сдернул кто-то? – спросил, подходя, Ягун.
– Со сжатой в кулак руки? Палец-то не распилен. Да только это ничего не меняет, потому что перстня все равно нет.
– Погоди! А золотой сфинкс на двери академика? Мимо него не пройдешь, – сказала Таня недоверчиво.
– Гроттерша, ты меня умиляешь! Решила избрать амплуа охающей простушки? Имей в виду, оно занято Пусей Дусиковой, – заявила Гробыня.
– Склепова, перестань!
– Ну хорошо, сфинкс не вякнул, потому что его кто-то усыпил. Преподы в шоке. Они были уверены, что такое в принципе невозможно. Сфинкс не поддается магии.
Таня покачала головой.
Внезапно Склепова вскинула голову, уставившись чуть правее Таниного плеча.
– О, Лиза с Глебом! И эти здесь! Гуляем по историческим местам? Топчем достопримечательности? – ласково поинтересовалась она.
Зализину ее тон не обманул.
– Склепова, ты что? Ку-ку?
– Ку-ку – это птичка.
