Автор
В тишине. Таргитай одним рывком бросил Меч в перевязь. Промет медленно приподнялся на локтях, лицо бледное и напряженно изогнуто от боли. Он шепотом благодарит за спасение, но Род несправедлив – подчеркивает дудошник. Вздохи печали весят легендарного воина, как тяжесть сгинувших дней и мечей....
– Богатырь, каких поискать!
Он заметил Степана, глаза его стали похожими на две узкие щели. В лицо от гнева бросилась кровь.
– Неужто тот самый раб, который победил во время боёв три дня назад и бежал, отвергнув награду?
Степан демонстративно сплюнул на пол. Тут же дёрнулся от мощного подзатыльника."
"– Он самый, княже! – ответствовал Кодлан. – Сыч с воинами поймал беглецов, но этот голубоглазый дурень их освободил. Моим воинам не составило труда изловить снова! Всё исполнено, как ты повелел!
– Добро, – кивнул Кологор, всё ещё глядя на Степана и сжав кулаки.
Таргитай заметил статную девушку по левую руку от князя. Чёрные локоны струятся по расшитому узорами платью. Глаза неотрывно смотрят на невра, в них затаилось любопытство.
Девушка показалась ему воплощением неземной красоты. Рядом восседает дама старше, стройная, с властным, надменным лицом. Наверняка, княгиня. Но это прекрасное создание, что не отводит от него глаз и что-то шепчет матери, поразило его в самое сердце.
– Кто это? – шёпотом спросил Тарх Степана. – Княжна?
– Нашёл, когда на баб смотреть, – буркнул Степан. – Нас вот-вот лишат жизни, а он пялится на княжескую дочь Ладомиру. Ты б ещё звезду с неба возжелал.
– Она прекрасна, – ответил певец завороженно.
– Наслаждайся, пока есть глаза, – посоветовал Степан мрачно. – Может статься, что позже их вырвут.
– Ты молодец, Кодлан! – вновь похвалил князь. Его голос громко разносится под выгнутым каменным потолком, отражается от расписанных стен.
Он поднял руку, кисть с растопыренными пальцами, где блестит перстень с рубином, дёрнулась в небрежном жесте.
– В яму их! Посмотрим, кто кого одолеет! Ставлю на варвара!
– А я на Степана! – громко выкрикнул пьяным голосом грузный боярин с соседнего стола. – Княже, в прошлый раз он голыми руками уделал мужика тяжелее себя! Готов спорить, он и сейчас побьёт голубоглазого!
Князь оскалил зубы.
– Замётано, Тупозад! Если ты выиграешь, разрешу поесть из одного корыта со свиньями!
По залу волной прокатился хохот.
– Степан! Степан!
– Степан! Убей его! Убей!
Таргитай посмотрел вокруг, как за каждым столом выкрикивают имя Степана. Но вот гости вернулись к еде. Гул голосов, чавканье, хруст переламываемых зубами костей вновь заполнил помещение, однако теперь гости не спускают глаз с пленников.
Невр буквально чувствует на себе кровожадные взгляды.
