Автор
В тишине. Таргитай одним рывком бросил Меч в перевязь. Промет медленно приподнялся на локтях, лицо бледное и напряженно изогнуто от боли. Он шепотом благодарит за спасение, но Род несправедлив – подчеркивает дудошник. Вздохи печали весят легендарного воина, как тяжесть сгинувших дней и мечей....
Пройдя по единственной улочке до самого конца, Степан увидел дом в два поверха. Он слегка покосился, видно, что старше остальных, зато просторнее вдвое. Ставен нет, из окон льётся мягкий свет, доносятся негромкие голоса.
– Фух, – сказал Таргитай с облегчением. – А ты говорил, нет корчмы.
– Я предположил! – огрызнулся Степан. – Тут всего два десятка домов, может, людям проще ходить друг к другу в гости. Они живут на отшибе. Да и вообще – чего привязался! Я устал, злой, как чёрт, и голоден, как стадо кабанов. Если сейчас не поедим, начну грызть камни.
Он посмотрел на Сивку-Бурку, которая послушно, но в то же время не теряя достоинства, следует за Таргитаем. Держится царственно, взгляд гордый. Пшеничного цвета грива красива и ухожена, на привалах невр заботится, расчёсывает, выбирает колючки и травинки. Степан не рискует подходить к этой зверюке, лишь любуется издалека. А дударь вон не страшится, ему всё как с гуся вода.
– Как говорил мой друг Мрак, корчма есть везде, где люди, даже в царстве Ящера, – сказал Таргитай.
– Вообще, твой друг прав, – признал Степан нехотя. – В царстве Ящера она тоже наверняка есть. Корчма – это место, где можно отгородиться от мира, испытать покой, радость и умиротворение. Пещерники уходят в горы, а обычные люди – в корчму!
Таргитай направился к гостеприимно распахнутой двери, откуда раздаются голоса, пьяные задорные крики.
– Насчёт Ящера, не знаю, – признался невр. – Когда спускались, я там корчму не встречал.
Степан вытаращил глаза, полный изумления взгляд остановился на варваре в волчьей шкуре. Внезапно в животе громко заурчало, бывший разбойник ощутил там сосущую пустоту. Резко навалилась усталость, руки и ноги, да и голова в раз отяжелели.
– Так, пора поесть и выпить! – сказал он нарочито громко, словно успокаивая сам себя.
***Корчма встретила мощным запахом гречневой каши с луком, в ноздри шибанул аромат браги.
Над огромным очагом на вертеле два дюжих парня жарят телёнка. От него идет одуряющий аромат, вместе с сизым дымком поднимается к потолку, растекается под закопчёнными балками.
Столов немного, но почти все заполнены.
