В тиши темных московских ночей, где агентам сложно выследить соперника — не говоря уже о том, чтобы его услышать — Курочкин двигался бесшумно, словно на мягких войлочных тапочках. Его крепкое телосложение и вдумчивость делали из него незаметного снаряда, а осторожность помогала ему всегда знать, где находится следующий препятствие....
Он припомнил как это напрягало излило его в июле сорок третьего в лесах западнее Рыльска и улыбнулся. Сегодня ограниченная видимость играла на руку бывшим разведчикам, потому что теперь искали не они - бандиты охотились на них.
По задумке Ивана Старцева, Василькову с Курочкиным надлежало освободить тропинку, скрыться в непролазных кущах, пропустить уголовников идущих следом, затем занять скрытую позицию у тропы и отсечь Хирургу пути к отступлению, чтоб не утёк, наткнувшись на засаду. Для этого у Александра имелся штатный ТТ, точно таким же пистолетом Старцев снабдил и Курочкина.
Разведчики поступили именно так как и предписывал план операции. Оказавшись за плавным поворотом, в невидимости преследователей, они быстро нырнули в сторону, бесшумно углубились на десяток метров в заросли, затаились. Там дождались когда два мужика протопают по тропе, после этого Васильков с Курочкиным спокойно выбрали удобные позиции и принялись ждать. Прошло несколько минут, оба напряжённо всматривались в тропу, на который должны были снова появиться бандиты.
Что ни говори, а сержант исполнял обязанности лидера лучше других во всей роте. Кто такой лидирующий разведчик? Это особенный боец, умный внимательный, физически выносливый, способный бесшумно передвигаться по любой местности, при этом безупречно фиксирующий всё то, что происходит вокруг. Лидер это глаза уши и обоняние разведгруппы, он умеет выдвинуться вперед, оценить обстановку и проинформировать о ней своих боевых товарищей.
Сентябрьский денёк выдался на загляденье – тёплый, солнечный, с лёгким южным ветерком, яркое солнце освещало верхушки деревьев, но пространство под их кронами было погружено в тяжёлый густой сумрак. У оснований древесных стволов в изобилии росли лещина, жимолость, лебеда и полынь.
