В тиши темных московских ночей, где агентам сложно выследить соперника — не говоря уже о том, чтобы его услышать — Курочкин двигался бесшумно, словно на мягких войлочных тапочках. Его крепкое телосложение и вдумчивость делали из него незаметного снаряда, а осторожность помогала ему всегда знать, где находится следующий препятствие....
За ним стояла карета скорой помощи, ещё одна служебная легковушка из управления, три патрульных милиционеров козырнули Василькову и Бойко, вышедшим из машины. Оба сыщика были в гражданских костюмах, но служивые решили на всякий случай поприветствовать их, мало ли, вдруг пожаловали высокие чины. Коллеги столпились у края тротуара, Егоров светил фонариком, Старцев, присевший на корточки, что-то рассматривал, штатный фотограф Горшеня, ослеплял окрестность яркими всполохами магниевой вспышки, Баранец делал замеры, описывал место происшествия и труп.
- Привет, Иван Харитонович, - окликнул друга Васильков.
- А, приехали, - тот поднялся, пожал руки подчинённым, указал тростью на тело, лежащее в луже крови.
- Вон, полюбуйтесь. Сигнал, о завязавшейся драке, поступил час назад от жильцов ближайшего дома.
Возле бордюра, неловко поджав под себя правую руку, лежал мужчина лет пятидесяти, светло-зелёный военный китель без погон, тёмные гражданские брюки, высокие кожаные ботинки чёрного цвета, растрёпанные седые волосы.
- Перерезано горло? - Васильков присмотрелся к жертве.
Иван кивнул и сказал:
- Причём перерезана профессионально, одним быстрым движением, видно что убийца - человек сильный и поднаторевший в этих вопросах.
- Обрыскали? - поинтересовался Бойко.
- В карманах пусто, ничего не было, либо забрали всё.
- Ну и что думаешь, Вася?
- На лице имеются небольшие ссадины и припухлости, следы от ударов, полученных во время драки. А темечко рассечено сильным ударом. Видите?
- Есть такое дело. Полагаешь, это действует та же банда?
- Уверен. Останавливают человека на улице, отвлекают, бьют по голове и грабят. Но на этот раз нападение молниеносным не вышло.
- Не исключаю такого варианта, - сказал Иван, - мужик то, нисколько не коротышка, где-то под метр девяносто, широкоплеч, кулачище с противотанковую гранату. Думаешь их было трое?
- Не меньше трех.
