В тиши темных московских ночей, где агентам сложно выследить соперника — не говоря уже о том, чтобы его услышать — Курочкин двигался бесшумно, словно на мягких войлочных тапочках. Его крепкое телосложение и вдумчивость делали из него незаметного снаряда, а осторожность помогала ему всегда знать, где находится следующий препятствие....
Услышав о Хирурге, Волик аж затрясся от негодования:
- Да я его вот этими руками задушу если повстречаю. Да я его… повысил он голос, позабыв об осторожности.
- Не так громко Алексей Валерьянович. Как выяснилось, банда весьма опасная, - предостерёг его Старцев. - У неё и в Москве имеются уши, а уж в Подольске подавно. Вы давно сюда вернулись?
- Да, почитай несколько месяцев на перине сплю, с непривычки аж кости ломит Хирурга или кого-то из его дружков не встречали?
- Нет, не встречал. Выходит он ещё не сгинул?
- Кк сожалению жив, по прежнему промышляет грабежами и убийствами.
- Вот ведь гнида! - заявил старик и покачал головой.
Иван вынул из кармана фотографию графического портрета и освятил её фонарём:
- Гляньте Алексей Валерьянович. Похож?
Тот принял фото, но перед тем, как изучить его предупредил:"
"- Я ведь его, окаянного, Хирурга вблизи-то не видел. Как они в конторку залетели, сразу прочуял что к чему, револьвер выхватил и за кассовую тумбу. Ну а в перестрелке сами понимаете - рассматривать разную контру не когда, - он подслеповата прищурился, всё таки покрутил в руках фото, уверенно кивнул и заявил.
- Понятно. Спасибо за подсказку.
Ветеран двух войн вздохнул и спросил:
- Что от меня требуется? Я готов помочь следствию. Напомните, как вас по имени отчеству?
- Иван Харитонович.
- Я готов, Иван Харитонович. Где нужно подежурить или опознать кого.
- Пока от вас требуется только одно, - Старцев достал из внутреннего кармана бумажку, сложенную вдвое. – Держите.
- Что это?
- Повестка. Вы же нигде не работаете?
- Куда мне! Хожу с трудом, нога повреждена в спине осколок.
- До Москвы на утреннем поезде добраться сумеете?
- Тульским?
- Точно, который в десять утра отходит.
- А чего же не суметь? Рядом со станцией проживаю, выйду загодя, потихоньку до чапаю. В Москве, так куда прибыть?
- Сейчас расскажу. Значит так…
Встреча с героем гражданской и комбригом Великой Отечественной действительно вышла короткой.
Старцев скрупулёзно продумал детали, каждый пункт, любую мелочь, однако учесть всё было невозможно.
