В городе разгорается война между вампирами и лессерами — бездушными убийцами. Рэт, жестокий предводитель Братства черного кинжала, защищает свою расу от врагов. Но когда в его жизнь входит обычная женщина, холодное сердце воина начинает таять, угрожая его миссии и самому существованию братства.
— Ну как, как можешь ты меня рассердить? — произнес он своим хрипловатым голосом и коснулся губами щеки.
Марисса ждала продолжения. Но все кончилось. Она открыла глаза. Буч внимательно смотрел ей в лицо.
— Ступай, — сказал он. — До завтра.
Она кивнула. И дематериализовалась прямо из его рук.
Буч закричал и отпрыгнул назад.
— Ох, черт!
Он посмотрел на руку — та еще хранила тепло ее тела и запах духов.
Лихо исчезла. Раз, и готово! Только что стояла перед ним, и вдруг…
— Что тут случилось? Все в порядке?
В комнату вбежала Бэт.
— Какое, к чертям, в порядке? — взревел он.
В дверях нарисовался подозреваемый.
— А где Марисса?
— Откуда мне знать! Она, мать… исчезла! Прямо из-под носа. Я держал ее за руку, а потом…
Все попытки описать случившееся звучали так нелепо, что он прикусил язык.
Но как тут не психануть? Он немного знал физику и уважал ее законы. Во-первых, сила тяжести удерживает все на нашей дурацкой планете. Во-вторых, по формуле Е = тс2 можно прикинуть, как быстрее добраться до бара.
И люди, черт их возьми, не растворяются в воздухе!
— Может, ему все рассказать? — обернулась Бэт к своему дружку.
Подозреваемый пожал плечами.
— В другое время я не советовал бы. Лишняя информация. Но раз он уже столько всего видел…
— Что рассказать? Что вы банда…
— Вампиров, — закончила Бэт торжественным шепотом.
Буч раздраженно посмотрел на нее.
— Что, милая? Повтори-ка еще разок, не расслышал.
И тут она вывалила на него все свои тайны.
И замолчала. Коп стоял, выпучив глаза и переваривая услышанное. Что-то подсказывало ему, что она не врет. С другой стороны, принять все эти новости было слишком сложно.
— Этого не может быть, — начал он.
— Я тоже сперва не поверила.
— Еще бы!
Буч принялся расхаживать по гостиной, ему страшно вдруг захотелось выпить. Эти же двое не сводили с него глаз.
Наконец он остановился.
— Открой-ка рот.
Сзади раздалось угрожающее рычание, и в спину повеяло холодом.
— Рэт, все в порядке. Остынь, — сказала Бэт.
Она приоткрыла рот, обнажив два острых клыка, которых раньше определенно не было. Буч почувствовал, как ослабели колени, но все равно потянулся потрогать.
Огромная ладонь перехватила его руку с такой силой, что хрустнули кости.
— Даже не думай! — прорычал мужчина.
— Оставь его, — тихо приказала Бэт.
Парень отпустил Буча. На этом демонстрация закончилась.
— Они настоящие, Буч. Все, что я рассказала тебе… это на самом деле.
Буч поднял взгляд на подозреваемого.
