В клубе «Скример» пестрое месиво разнообразных гостей: кавалеры с черепами в оправах и дамы в кожу, забывшись под музыку. Дариус пристроился рядом со своим спутником — парнем-бунтарем, не боящимся выделяться в толпе. Внутренний мир Дариуса раскалывается на мелкие кусочки при виде такого атмосферного места....
— Эй, Дуг, где лежит этот парень со сломанным носом, которого мы привезли сегодня вечером?
— Привет!
Дежурный заглянул в журнал.
— В двадцать седьмой палате. Его скоро выписывают.
Тут он хихикнул.
— По секрету: сломанный нос — наименьшая из его проблем. Он еще долго не сможет говорить басом.
— Спасибо, приятель. А как твоя женушка?
— Хорошо: ожидаем через неделю.
— Дай мне знать, как оно все пройдет.
Буч направился к двадцать седьмой палате. Перед тем как войти, он посмотрел налево, направо… В холле не было ни души.
Он открыл дверь и заглянул внутрь.
Билли Риддл со сломанным носом приподнялся с кровати. Вид у него был забавный. Санитары, наверное, старались, чтобы у парня мозги не вытекли: замотали так, что будь здоров.
— Что нового, офицер? Нашли того парня? Меня скоро выписывают, и я хочу быть уверен, что он за решеткой.
Буч закрыл дверь и тихо щелкнул замком. Улыбаясь, подошел к кровати. У парня в левом ухе была сережка.
— Ну, как ты тут, Билли-бой?
— Ничего, медсестры здесь аппетитные…
Буч сгреб его за рубашку и рывком поставил на ноги.
— Оттянулся по полной сегодня вечерком? Да?
Парень выкатил на него глаза:
— Вы о чем?
И снова схлопотал по лицу.
— Женщина, которую ты пытался изнасиловать, дала показания.
— Это не я!
— Заткнись. Принимая во внимание твою угрозу отрезать ей язык, у меня достаточно материала, чтобы упечь тебя в Даннемору. Ты когда-нибудь занимался любовью с мальчиками, Билли? Зуб даю, ты будешь там очень популярен.
Парень стал белым как мел.
— Я к ней не прикоснулся!
— Слушай, Билли, если ты будешь умницей и сообщишь имя твоего дружка, то сможешь выйти отсюда на своих двоих. В противном случае тебя вынесут на носилках.
Билли представил себе эту перспективу; захлебываясь, проговорил:
— Она сама этого хотела, приставала ко мне…
Буч ткнул его коленом между ног, парень взвыл.
— Поэтому ты будешь мочиться целую неделю сидя?
Парень бормотал что-то невнятное; Буч отпустил его, и тот сполз на пол.
Буч перевернул его на живот и завернул руки за спину.
— Вы заключены под арест. Все, что вы скажете с этого момента, будет использовано против вас в суде. У вас есть право на адвоката…
— Ты знаешь, кто мой отец? — закричал Билли. — Тебя вышвырнут с работы!
— Если вы не можете позволить себе адвоката, он будет предоставлен вам бесплатно.
