Ты не виновата. Он был жив, ты его только оглушила. Его смерть — моих рук дело.
Успокоенная Лиза перестала всхлипывать и тяжело вздыхать. Слова Глеба придали ей сил, а его теплая рука помогала идти всё дальше и дальше по широким лесным просекам.
Во вре́менном лагере на охотничьей заимке группа Алеси оказалась одной из самых последних, добрались они туда уже затемно. В избушке охотников поместились лишь самые ослабевшие члены отряда, остальным прибывшим заботливые девчата соорудили подстилки из еловых лап. Скромные запасы пшена разделили поровну, каждому досталась маленькая порция каши. После нескольких суток в тесном подвале винокурни и такие условия радовали людей. Главное, что они выжили и избежали смерти в плену у фашистов. Часть партизан, самые изможденные и ослабевшие, легли спать. Среди них оказался и капитан Шубин. От усталости он едва передвигал ноги. Поэтому как только знакомый голос Владимира Зеленина предложил ему: «Товарищ разведчик, айда спать. Немцев поблизости не видно. У нас караул крепкий вокруг лагеря, не тревожьтесь», — Глеб опустился на упругую хвою, которая показалась мягкой, закрыл глаза и тут же провалился в сон.
Когда капитан открыл глаза, по-прежнему вокруг было темно. Всё так же потрескивали лепестки пламени, а в лагере под открытым небом царила тишина. Разведчик с удивлением взглянул на часы: снова два часа ночи. Неужели он проспал сутки? И сам с собой согласился: вполне может быть. Ведь он не давал себе ни часа отдыха с тех пор, как перешел линию фронта. Трое суток провел на ногах. Сейчас одна задача выполнена: партизанский отряд освобожден, не зря он шел на риск.
Глеб выбрался из-под елового настила, вышел к свету костра. Владимир Зеленин мгновенно повернулся на шорох шагов:
— Товарищ капитан! Давайте поближе к костру. — Он протянул разведчику большой кусок черного хлеба со шматами сала. — Ребята мои успели уже к нашим запасникам пробраться, немного провизии добыли. Всё проверили — немцы тайника не нашли: не сдал его Марлен, потому что не знал о нем.
Шубин ощутил, что невероятно голоден. Перед тем как приступить к еде, разведчик поинтересовался:
— Что там в лесу, ищут вас? Патруль видели?
Командир партизанского отряда протянул к хлебу кружку с кипятком, в котором было заварено что-то душистое с еловым вкусом, и принялся докладывать о текущем положении дел:
— Да, лесной массив кишит фашистами. В глубину они соваться боятся, конечно. Ребята их запутали ложными следами, увели на запад, к линии фронта.
