Щенята бежали за огромной чёрной собакой, её величественной Мартой по глухому лесу. Лизушка ощущала магию приключений и вспыхнула от эмоций. Но лес перед глазами сжимался, превращаясь в живое, будто тени нависают над детской фантазией.
Большой сгусток крови венчал старый пень в самом центре поляны. Даже стволы сосен пугающе пестрели яркими красными пятнами.
Сердце Грозы сжала паника. Подняв голову, собака испустила пронзительный, горестный вопль."
"Из своего логова вылезла Дейзи и побежала к Грозе на своих маленьких лапках. Жук тоже вышел и залился тревожным лаем. При виде живых и невредимых товарищей Гроза испытала некоторое облегчение. Но где остальные собаки?
— Что случилось? — тявкнула Дейзи. Её широко раскрытые глаза распахнулись ещё шире при виде крови: — О, Небесные Псы! Что это?!
Жук тяжело запыхтел.
— Я должен был стоять на страже, — запинаясь, промямлил он. — Но… Собака-Солнце пригрела меня и… ох, нет! Я задремал. Ох, Гроза! Что здесь случилось?
— Я не знаю! — горло Грозы что-то сдавило, голос охрип. — Я услышала жуткий визг с уступа Высокой Стражи. Какая-то собака попала в беду. Кто бы это мог быть?
— Я в полном неведении, Гроза. Этот визг… он так напугал меня, что я не могла пошевелиться, пока не услышала твой вой, — проскулила Дейзи.
Сопя и принюхиваясь, Гроза, Дейзи и Жук осмотрели каждый закуток поляны, облазили все заросли. Сердце Грозы бешено колотилось о рёбра. «Что же тут произошло? Кто в этом виноват? О, Небесные Псы, пожалуйста, не допустите нового злодеяния… Всё, что угодно, только не убийство ещё одной собаки!»
Но когда три собаки собрались снова в центре поляны, возле окровавленного пня, их уши и хвосты уныло висели.
— Я не понимаю, — провыл Жук.
— Откуда могла взяться кровь? — встряхнулась Гроза. Внезапно ей в голову пришла настолько жуткая мысль, что собаку сковала оторопь: «Щенки!»
Почти не в силах дышать от ужаса, Гроза бросилась к обители Альфы. Она только собралась залезть внутрь, как с ней столкнулась вылезшая из логова собака.
— Ветерок! — позвала Гроза, продолжая дрожать.
— Что происходит? — потребовала объяснений маленькая бурая собачка. — Что вы так расшумелись? Вы что, забыли, что щенки спят?
Оттолкнув Ветерок, Гроза ворвалась в логово.
— Гроза? — пропищала Грызушка, ещё сильнее расширив веки.
— Всё в порядке, — пробормотала Гроза с дрожью в голосе. — Не волнуйтесь, малыши. Это был всего лишь громкий шум.
