Щенята бежали за огромной чёрной собакой, её величественной Мартой по глухому лесу. Лизушка ощущала магию приключений и вспыхнула от эмоций. Но лес перед глазами сжимался, превращаясь в живое, будто тени нависают над детской фантазией.
Ведь молодая собака побежала с ними к берегу. А то, что она испугалась Длиннолапых, было понятно. «Наверное, она самая чувствительная из нас всех.»
— Щенки никогда прежде не видели вздымающейся волны, — пояснила Ветерок. — Стоило малышам повернуться к ней хвостиками, и она поднялась и бросилась за ними.
— В следующий раз будут думать, прежде чем что-то делать, — слегка грубовато сказал переполненный эмоциями Счастливчик. — Спасибо Небесным Псам, что там были вы, когда это случилось!"
"— Следующего раза не будет, — пробурчала Альфа, выбравшись из логова.
Счастливчик потёрся носом о спину подруги.
— Должно быть, жажда приключения, — предположил пёс, и в его глазах, наконец, блеснул старый, непринуждённый юморок.
— Даже Длиннолапые не удержали Грозу, — заявила Ветерок Кусаке и Бруно, ловившим каждое её слово. — Когда один из Длиннолапых за нами побежал, она отважно отогнала их лаем.
— Гроза всегда была храброй собакой, — заметил Бруно, покосившись на неё с почтением.
— И преданной Стае, — добавил Микки.
— И вообще Хорошей Собакой, — согласилась Кусака.
Даже несмотря на то, что уважительные взгляды, похвалы и восхищение собак вызвали у неё неприятное покалывание, Гроза затрепетала от удовольствия. «Теперь никто из собак не усомнится в моей верности и способностях, — осознала охотница. — Как же хорошо выглядеть героем в глазах Стаи. Как же хорошо видеть в их взглядах признание твоих заслуг, а не подозрительность!»
Небольшая искорка надежды вспыхнула в её груди.
«Но я не буду указывать им на это сейчас, — решила Гроза. — Не стоит испытывать судьбу!»
Ведь Ветерок, Колючка и Жук тоже удостоились восхищения и признания Стаи. И так и должно было быть. «Мы действительно действовали сообща, как единая, дружная команда, — гордо подумала Гроза.
— Время трапезы, — разнёсся над гомоном собак голос Альфы. Её тёмные глаза оборотились на четырёх героев. — Сегодня вечером, Гроза, Ветерок, Колючка и Жук, вы будете есть первыми! Даже раньше меня и Беты.
Уши потрясённой Грозы встали торчком. Это была неслыханная честь. Да такая, что по шкуре собаки пробежали мурашки волнения.
