Щенята бежали за огромной чёрной собакой, её величественной Мартой по глухому лесу. Лизушка ощущала магию приключений и вспыхнула от эмоций. Но лес перед глазами сжимался, превращаясь в живое, будто тени нависают над детской фантазией.
Мы же воздаём ей дань уважения! И Альфа имеет право воздать его великой Всесобаке, в каком бы виде она нам ни представала!»
Собаки расселись по своим местам, вскинули головы и начали испускать первые, пробные рыки. И Гроза почувствовала, как её тревога улетучивается в никуда. Постепенно голоса вокруг неё стали громче, а потом сплелись воедино в мощном и гармоничном вое, заполнившем собой ночное небо.
В этой Песне не слышалось ни единого оттенка отчаяния или страха. В ней звучала уверенная сила, наполнявшая собаку спокойствием и ощущением принадлежности к Стае.
Гроза повысила голос, позволив ему зазвучать ещё громче, не заглушая при этом других голосов. Наблюдая полуприкрытыми глазами за бегом туч, собака ощутила, как по всему её телу начало разливаться счастье. Из бесформенных теней вдруг проявился силуэт — большая, длинношёрстая, лохматая собака бежала по небу на перепончатых лапах. Счастье переполнило Грозу: «Это Собака-Река выказывает нам своё одобрение? Она довольна тем, что мы сделали сегодня? Или это… это Марта? А, может быть, они теперь стали одной собакой? — тело Грозы затрепетало от радости.
Гроза позволила своим глазам покоситься на четырёх крох, так старавшихся выть по-взрослому. Их освещённые лунным светом тельца — рыжие, бурое и золотистое — заметно выделялись на фоне тёмных деревьев за ними…
«Деревья!»
Между их стволами снова двигались тени.
«Но она же там!»
Леденящий ужас прогнал из тела Грозы всё тепло, которым его согрела особая Песнь.
«Это Собака-Страх! Я узнаю её!»
Гроза и раньше видела собаку-призрака, похожую на эту.
