Валерий Чистов, высокий и крепкий, шагает в гостиничный номер с уверенностью профессионала. Куртка его потертая и рыжего цвета, под лопаткой едва заметна кобура с пистолетом. Темная бейсболка на голове — он просто так двигается, не прячась. В руке — черный кожаный кейс. Сюжет драматичен, атмосфера острого напряжения и тайны висит над каждым шагом главного героя....
Доски скрипели под ее тяжелым телом.
А Полина не могла уснуть. Светила тусклая пыльная лампочка под потолком, и воспоминания теснились в памяти…
…Он ждал ее недалеко от входа в химчистку. Рядом, в том же здании, находился магазин «Все для уюта» и «Дом кофе». Когда Полина вышла, Валера направился к ней, жестом предложил сесть в джип, стоявший неподалеку, но Полина отрицательно покачала головой. Тогда Валера, повертев головой, увидел «Дом кофе» и предложил зайти туда.
В маленьком зальчике было не больше десятка кресел с круглыми, низкими столиками.
— Наверное, интересно знать, кто я и с чем меня едят? — улыбнулся Валера.
— Гораздо интереснее, чем вы мне можете помочь.
— Вы хотите своего ненавистного обидчика застрелить или взорвать? — Валера вновь улыбнулся. — Или и то и другое одновременно?
— И то и другое. Есть из чего стрелять, нечем взорвать.
— Разыгрываете меня, Полина?
— Так поздно это поняли? Неужели такой тупой?
— Да нет, милая Полина, на розыгрыш это не похоже, — покачал головой Валера. — Я не вчера родился и кое-что повидал…
— Где же повидали? — усмехнулась Полина.
— В Сербии был, в Чечне служил… в первую кампанию, во вторую… — он отпил глоток кофе. — Навоевался по ноздри…
— И жены не было? Извините, что второй раз спросила. Вы в химчистке сказали, а я не поверила.
— Да не случилось как-то… — он пожал плечами.
— И не влюблялись?
— Всякое бывало, но… ненадолго… судьба разводила.
— Значит, и теперь воюете?
— Тогда — за Родину, теперь — исключительно за себя, — улыбнулся Валера. — Да и не воюю вовсе — шутихи делаю… ракеты разные, фейерверки, прочую пиротехнику для праздников… вернее, делаю не я — я только порох и взрывчатку добываю… бизнес у меня такой.
— Наверное, и бандюганам разным продаете?
— Бывает… жизнь наша российская, знаете ли, всегда полна неожиданностей, — он смотрел на нее открыто и весело.
— А почему вы мне все это рассказываете? — вдруг резко спросила Полина. — Вы меня первый раз видите, совсем не знаете…
— А чего бояться? В ментовку докладывать побежите? Думаю, нет… непохожи вы на стукачку.
— Первое впечатление о человеке часто обманчиво.
— Да вы жена офицера. Рупь за сто ставлю, он тоже в Чечне побывал… или в местах похожих? И сейчас где-нибудь на Кавказе служит, — после паузы ответил Валера.
