— Семён продолжает без запинки: — Страшно тебя оставить. Мне придется поменять работу теперь, сама понимаешь.
Молчу. Не знаю, что на это ответить. Мне жаль, правда очень жаль, он хороший парень и ценный сотрудник.
— У меня есть квартира. Небольшая, но в нормальном районе. И дом в деревне, там бабушка с дедом, но они будут рады. Если тебя допечет, просто позвони.
— Жизнь эта. Не твое это все, ты хорошая девчонка. Простая хорошая девчонка, которую пафосные приемы и лживые люди ломают день за днем.
— Хорошо, Сём. Спасибо.
— И про твое обещание поужинать. Я не забыл, — упрямо напоминает он.
К ресторану мы подъезжаем внезапно, и правда выныриваем из какого-то переулка. Я застигнута врасплох: надо было позвонить Максиму за пять минут до прибытия.
Благодарю Семёна, он как обычно заверяет, что будет на телефоне, и я выхожу из машины.
Оставив верхнюю одежду и ботинки в гардеробе, в лодочках на шпильке взлетаю по лестнице. Максим встречает у входа в зал. Напарываюсь на его прямой взгляд и резко останавливаюсь. Сжимаю клатч.
— Опоздала? — выдаю, запыхавшись.
Показалось, Макс хмурый, да и в гардеробе больше никого не было.
Он чуть склоняет голову на бок, мгновение медлит, изучая меня.
Едва заметно одобрительно кивает, и я улыбаюсь. Идеальна. Он получил, что хотел. Присаживаюсь в комичном реверансе, забыв о прочем мире.
Максим протягивает ладонь:
— Когда леди пришла, тогда и вовремя. Идем?
— Леди пришла. — Вкладываю свою руку в его, теплую.
Он сжимает мои холодные пальцы, и мы направляемся в зал, битком набитый гостями.
— Каждый раз теперь переживаю, не сбежишь ли ты от меня с малым, — произносит Максим вполголоса.
Шутит? Наверное. На лице, правда, ни тени улыбки.
— Чтобы ты на радостях привел в мой дом Аду? — подкалываю в ответ. — Мечтай.
Он недовольно прищуривается, но улыбается шире.
— Смотри-ка, все на тебя пялятся, ждали. — Берет бокал шампанского, подает.
Я бросаю взгляд на время — м-м-м, а Семён точно срезал?
— Ты имеешь в виду, на нас пялятся?
— Я говорю то, что хочу сказать. Только ленивый не спросил, где моя жена. Ты неотразима, малыш.
Поправляю волосы и мягко улыбаюсь. Он тоже шикарно выглядит, просто невероятно. Словно в подтверждение мыслей к нам подходит фотограф и делает несколько снимков. Я делаю шаг к Максиму, принимаю более выгодную позу, чтобы смотреться с ним еще лучше. Оба улыбаемся сначала в камеру, потом друг другу.
Глаза в глаза. Гипнотизируем.
Следующие два часа проходят в непрерывном общении.