Спокойная боль в серых стенах дожищевского зала судебного следствия, где на вас смотрят трое: начальник отдела, осанку которого вы не узнаете, и два коллеги — один суетливый, другой спокоен. Вы знаете, что в этом месте все тихо и предсказуемо, а ваша жизнь зависит от этих слов....
— Рядом шедший МАЗ, — отозвался дежурный по городу, — гнал с грубым нарушением правил и значительным превышением скорости. Тормознул неумело, занесло. Обстановка-то какая!
— Погода мерзкая, — согласился Антон. — На «Запорожце» серьезные повреждения?
— Крыло снесло. Разбита передняя дверца…
Поломок оказалось немало.
— МАЗ с места происшествия скрылся. Хорошо, так обошлось! Могло быть хуже.
— Точно.
— Водитель «Запорожца» проявил себя асом! — признал дежурный по городу.
— Чудом вывернул. Не знаю, что думать! Или это опытный московский таксист…
— Или?
— Новичок, впервые севший за руль.
— Значит, никто не пострадал? — спросил Антон.
— Может, только водитель «Запорожца».
— Его видели? Спроси… — Денисов подошел, оперся локтями о панель коммутатора. Привычно взглянул на часы: до конца смены времени оставалось много, самые трудные — предрассветные — часы были впереди.
Антон повторил вопрос.
— Мужчина в пальто, в шляпе. Невзрачный. Из тех, кто не запоминается…
— Дежурный на другом конце провода что-то сказал кому-то, выслушал ответ, затем вернулся к разговору.
— Молодой? — уточнил Антон.
— Очевидец утверждает: средних лет, — дежурный по городу хмыкнул. — Да только сам он слишком юн, очевидец! Ученик второго класса… Возвращался от товарища. Говорит: как только «Запорожец» развернуло, водитель вышел из машины, хлопнул дверцей — пошел по направлению к стоянке такси.
— Непонятно, — Антон достал «Беломор».
— «Запорожец» стоит пока на месте происшествия.
Можно взглянуть. В салоне обнаружили недопитую бутылку коньяка, шоколад. Картонная коробка…
— Водитель выпивши! — понял Антон. — Поэтому не спешит прийти заявить.
Ждет, чтоб отошел запах!
— Может быть, в коробке хрусталь. Так называемая «ладья». Дорогая вещь.
В багажнике ящик с облицовочной плиткой, — дежурный снова прошелестел протоколом. — Под задним сиденьем нашли футляр от очков.
— Интересно, куда «Запорожец» следовал?
Дежурный подумал.
— Мы здесь уже говорили об этом. В поселок ВИЛАР? К Всесоюзному институту лекарственных растений? Или на Красный Строитель? А может, он свернул бы на кольцевую автомобильную дорогу — вокруг Москвы! Как всегда… У него одна дорога, у нас — сто!
— Когда это случилось? — спросил Антон.
— Минут тридцать назад.
— Непонятно! Где же машина была все это время?
— Любопытно, — сказал Денисов, когда Антон повесил трубку.
— Все слышал? — спросил Антон.
