Спокойная боль в серых стенах дожищевского зала судебного следствия, где на вас смотрят трое: начальник отдела, осанку которого вы не узнаете, и два коллеги — один суетливый, другой спокоен. Вы знаете, что в этом месте все тихо и предсказуемо, а ваша жизнь зависит от этих слов....
Денисов почувствовал, как ей хочется закурить в преддверии тревожного разговора. Но, видимо, в комнатах не курили.
— Я буду говорить об адвокате, — предупредил Денисов.
Гладилина не ответила, снова дотронулась до кармана с сигаретами.
Голубоватые буковки бежали у нее по кисти.
— Эта татуировка… — спросил Денисов. — Наверное, с той поры?
Она опустила руку:
— Так, по глупости.
— Вас привлекали к уголовной ответственности?
Она понизила голос:
— Да. Но судимость снята.
— Расскажите.
— Угон машины. Собственно, какой угон? Семья наша помешана на машинах, на скоростях.
Теперь Леонида… Я — тоже. Девчонки попросили: «Прокати!» Хозяина не было… — она махнула рукой. — Если б не авария, ничего бы не было!
— А так?
— Суд. Да еще показательный. В клубе «Красный транспортник». Позору сколько!
— Вы тогда уже работали на дороге?
— Рабочей. Поэтому больше стыдом и отделалась.
Из дистанции пути характеристики пришли хорошие.
Одни благодарности да грамоты.
— Защитником вашим был…"
"— Игорь Николаевич, — Гладилина посмотрела на плотно закрытую дверь второй комнаты.
— Обращались к нему после этого?
— Как сказать? — она пожала плечами. — Консультацию иногда получить, совет. Он был человеком честным, совестливым, — она вздохнула. — Не повезло ему.
— Вы звонили ему или приходили в консультацию? — спросил Денисов.
— Приходилось по-разному. Но чаще звонила.
— Как часто?
— Иногда и год, и полгода проходили, а иной раз на неделе пару раз позвонишь.
— Пора было задавать вопросы, из-за которых он, собственно, приехал.
— Игорь Николаевич давно знаком с вашей сестрой? — спросил он.
Гладилина ждала вопроса, но он все равно прозвучал неожиданно, взломав сразу наметившийся между ними хрупкий ледок согласия. Теперь Гладилина старалась как следует обдумать свои слова, перед тем как ответить.
— В нашей семье Игоря Николаевича все знали.
Однажды ему потребовалась какая-то книга. Он знал, что Леонида работает в библиотеке.
— Он вам позвонил?
— Да. И Леонида отвезла книгу.
— Когда это было?
— После Нового года.
— Вы знали, что они продолжали встречаться?
— Знала. Вернее, догадывалась. Но какое это имеет отношение? Дернули поезд, сестра шла… — она снова вздохнула.
— Дело вот в чем, — сказал Денисов. — В вашу сестру стреляли. — Он всмотрелся в красноватое, казалось, навсегда обветренное на путях лицо Гладилиной, но ничего не смог в нем прочитать.
