Встреча в кабинете генерал-майора Орлова вызывает неловкость и тщательное обдумывание каждого слова. Но Лев Иванович Гуров и Станислав Васильевич Крячко не могут пройти мимо, когда их старый друг требует помощи в увлекательном расследовании прошлого. Здесь начинается история загадочного исчезновения, которую предстоит распутать, чтобы смыть грязь со следствия и вернуть имя к свету....
Я просто приготовила завтрак не на одного человека, а на двоих, — вроде бы небрежно, но вместе с тем с определенным подтекстом ответила она и уже деловым тоном поинтересовалась: — Какие-то распоряжения будут?
— Только одно. С моим отделом, Гуровым и Крячко соединять немедленно, независимо от того, кто у меня.
— Я поняла, — сказала секретарша.
Она отметила для себя, что вчера, кажется, несколько погорячилась в отношении Гурова, и решила эту ошибку исправить.
Так начался рабочий день Щербакова.
Орлов спал плохо, всю ночь ворочался и встал совершенно разбитым.
Крячко тоже не выспался. Диван в комнате отдыха Орлова был им уже давно освоен, но беспокойство за Гурова не дало ему полноценно отдохнуть, и теперь он душераздирающе зевал.
Стас покопался в холодильнике Петра, сварганил себе нечто вроде завтрака и съел его в автоматическом режиме.
Вот в таком раздрызганном состоянии его и застал Орлов. Их встречу нельзя было назвать радостной.
Они хмуро посмотрели друг на друга, и Петр сварливо сказал:
— Вот и завтракал бы там же, где ужинал! Заодно и ночевал бы!
— Петр, ревность украшает молоденьких женщин, а мужчин она делает смешными, — парировал Стас.
— Перед новым начальством выслуживаетесь? — язвительно поинтересовался Орлов. — Я согласен, что Осипов…
— При чем тут Осипов? — воскликнул Крячко. — Дело круче завернулось. Я тебе сейчас вкратце расскажу, но учти, что этого не было.
Стас действительно очень кратко, без подробностей, посвятил Петра в суть дела.
Тот выслушал его, рванул воротник рубашки и воскликнул:
— Где Лева? Ты ему звонил?
— Собирался как раз перед тем, как ты пришел.
— Долго собирался! — рявкнул Орлов и достал свой сотовый.
В этот момент зазвонил аппарат Крячко.
Это был Гуров.
— Стас, у нас труп снайпера! Срочно бери группу и криминалистов! Я буду ждать тебя у дома через дорогу напротив арки в мой двор. Быстро! И предупреди Щербакова.
Крячко отмахнулся от Петра, бросившегося к нему с вопросами, схватил трубку служебного телефона и позвонил в приемную Владимира Николаевича.
Предупрежденная секретарша тут же соединила его с начальником.
