В серых резных скалах и редколесье мерцают оранжевые пятна костра. Ветер, словно проводник из другой жизни, дует сквозь уязвленные рубахи и заставляет головки Фомы и Дрона шевелиться в жаре. Здесь рысь и рысей нет, но лесный хозяин уже не первый раз подтверждает, что мир за пределами костра тих и спокойен....
Не должно здесь быть туристской тропы, – попросила напоследок Ольга.
Вместо ответа Аня поцеловала её в прохладную щёку, погладила по плечу Надюшку и выскользнула наружу.
Над её головой сомкнулись кусты и, вспомнив, что отсутствует уже давно, Аня напрямик бросилась к лагерю, боясь одного, чтобы в это потаённое место, чудом открывшееся ей, не проникли посторонние. Её искали. Аня сразу поняла это, издали услышав Жаннино аукание и увидев Кирилла с Андреем. Они стояли между двух берёз и тихо беседовали, периодически окидывая глазами пространство.
Приученная бабой Тосей ходить по лесу бесшумно, Аня сумела незамеченной приблизиться на расстояние вытянутой руки и успела уловить обрывок разговора.
Говорил Андрей:
– Не сомневайся, никуда она не денется. Главное, нужно выбрать момент и прижать как следует.
Ответ Кирилла её удивил:
– Скручу в бараний рог, пикнуть не посмеет.
Не понимая, к кому относится их разговор, Аня тихонько окликнула:
– Эй!
Одновременно повернувшиеся к ней лица выразили досаду и недоумение.
– Нашлась пропажа! А мы уж волноваться начали. Вот стоим, разговариваем о новом оборудовании для рафтинга.
– Тем более что нам пора в путь, – укорил её Кирилл, увлекая за руку в сторону стоянки.
– Жанна, Жанночка, мы в сборе!
Раф уже покачивался на воде, жилетки, раскинутые на кустах, нагрелись от солнца, а рюкзаки были упакованы.
* * *Протока, по которой шёл раф, по берегам была сплошь завалена острыми обломками серых скал. Ни деревца, ни кустика: камни, камни, камни.
Встав на одно колено, Кирилл ловко повернул весло, направив раф влево:
– Успеть бы до дождя. Хотя мы и так мокрые, но дождь на воде – не самое приятное явление.
Чудесный терем из русской сказки возник внезапно, словно вынырнул из прозрачной воды. Высокий, в три этажа, брёвнышко к брёвнышку.
– Какая прелесть, – восхищённо выдохнули Аня с Жанной, чтобы через секунду снова ахнуть и замереть от восторга.
Вслед за теремом сквозь свинцовую морось прорисовывался целый городок с затейливыми избами. Была тут даже избушка на курьих ножках, загадочно стоявшая у кромки леса возле декоративной мельницы с миниатюрным водопадом.
