В темноте здания, где ждал монстр огромной размерности, ребята шли с улыбкой, будто знали ключ к победе. С каждым шагом они приближались к неожиданному врагу, но внутренняя дисциплина и уверенность оставляли атмосферу надежды вместо паники.
И даже уставшие зрители охали и ахали от такого представления. Словно на арене дрались две невидимых армии.
И с каждой секундой число мечей постепенно уменьшалось. Им хватало нескольких ударов, после чего мана в одном заканчивалась, а меч находил следующего противника.
Но была у этого заклинания одна особенность, почему мы и изучали его в лагере, а не в училище. Его можно было подпитывать до самого конца! И ни один из нас не жалел энергии!
Начали мы с сотни мечей. А уже через пять минут осталось всего три. И два из них принадлежали противнику.
Это был мой третий бой, и маны в источнике оставалось на самом дне… К тому же мечи жрали энергии не хуже моих призраков.
И вот настал решающий момент! Двое мечей набросились на мой. А я вливал в него остатки маны…
На лице противника заблестели капли пота. Ему тоже было тяжело. А это только первый день.
Один из его мечей исчез. И осталось двое.
Весь зал замер. Но внезапно мой противник упал на пол арены, а следом растворился и его меч. Я сразу направил свой в купол, чтобы рассеять ману и подбежал к упавшему.
— Ты в порядке? — спросил я, тряся его за плечо.
Он внезапно открыл глаза и ответил:
— Да.
Он злобно усмехнулся и схватил меня за плечи. Стало безумно горячо. Он выпускал чистую ману!
Хах, решил меня перехитрить! Нет уж!
Смахнуть руки противника не получилось, слишком сильна была его хватка. Вместо этого я приложил свою правую ладонь к его груди. И тоже выпустил заряд. Из самого широкого магического канала.
Парня отбросило к куполу.
Меня объявили победителем. И судья стали зачитывать итоги первого дня имперских соревнований. На которые, к слову, император так и не явился.
Но, надеюсь он ещё покажется… Не зря же держу первородного регата неподалёку.
— Я недооценил тебя, — признался парень со шрамом и поднялся.
— А я не ожидал от тебя подставы, — ответил я и пожал ему руку.
— Сам же сказал, что этот момент важен для каждого.
— Но зачем ты в начале начал про сына императора? — тихо спросил я, чтобы это не зафиксировали микрофоны.
— Всего лишь хотел тебя разозлить. Вышло неудачно, — пожал плечами парень.
— Вышло прямо наоборот, — усмехнулся я.
Мы оба отправились к целителю, кабинет которого находился в том же коридоре, что и раздевалки.
