– Думаете, это последствия работы машины?
– Пожалуй, – кивнул Панар. – Воздух вокруг «тарелки» задрожал, изображение «поплыло»… а может, это стало результатом того странного чувства, о котором я только что рассказал, затем из «штыря» в центре «тарелки» вылетел тонкий красный луч, и на какой-то высоте… по моей оценке, не менее километра от земли, луч ушёл в «окно».
– «Окно» в Пустоту? – уточнил дер Шу.
– Сильно сомневаюсь, – покачал головой Панар. – Как луч может что-то создать? Тем более – «окно» перехода?
– То есть эта машина, неподвижная и находящаяся на земле, открыла «окно» перехода и ударила через него красным лучом?
Обычный астринг мог открыть «окно» с любой от себя стороны, и для того чтобы оно не распахнулось под землёй, что могло привести к непредсказуемым последствиям, использовались цеппели – висящим в воздухе кораблям было абсолютно всё равно, откуда их затащит Пустота. А из рассказа Панара следовало, что урийцы научились открывать переход в чётко заданной точке неба, что и вызывало удивление капитана «Стремительного».
– Они действительно шагнули очень далеко.
Штаб-майор молча развёл руками, посмотрел на рисунок, прищурился, припоминая мельчайшие детали виденного, и продолжил:
– Всё это продолжалось не более двух с половиной минут: от начала наведения до появления луча. Сам луч работал не более минуты. Затем «окно» захлопнулось, гул прекратился, «тарелка» вернулась в исходное положение, и мы с Даббе отправились в обратный путь.
Собираясь доложить дер Шу о проведённой разведке и разработать план штурма. Однако атаковать загадочный объект у лингийцев не получилось.
В то же самое время, когда Панар и Даббе следили за работающей станцией, наблюдатели «Стремительного» засекли на горизонте вражеский цеппель. К счастью, один, и к тому же в противоположной от РН06 стороне. Урийцы «гостей» заметили – даже горы им не помешали, – и дер Шу принял решение уходить: объявил тревогу, направил импакто навстречу егерям, а когда заметил их – сбросил «корзину грешника» и перешёл на самый малый, но не остановился. К счастью… опять к счастью! – эвакуация прошла успешно: встречающие разведчиков цепари помогли Панару и Даббе запрыгнуть в «корзину», «Стремительный» резко набрал высоту и – наконец-то! – максимальную скорость.