Автор
В порту густо клубится толпа ошеломленных глазами. Рэй! Гард! – кричат, указывая на парусный фрегат «Стремительный», где лучшие охотники на наргов поднимают белые полотнища. Нейма суетится, пытается удержаться в толпе и выкрикивает: "Смотри, он идёт! Это Рэйгард Смертоносный!" В воздухе ощущается напряжение и опасность....
Рэйгард
Всё понимаю, но, как только ректор назвал рыжую по имени да так запросто, меня подбросило. Девчонка невинная, но то, что он за неё волнуется, как ни за кого прежде, это ясно. Устав уставом. А разве не бывает вариантов, когда из-за похоти этим самым Уставом подтираются?
Бью кулаком по столу.
– Ты чего, Рэй?
Дарк единственный, кто дождался меня. В ответ на его шуточку об опытности рыжей красотки, заставившей меня позабыть о еде, я зыркнул так, что мой первый помощник заткнулся.
Однако ненадолго."
"– Капитан, не лезу в твои дела, но я приберёг для нас самых симпатичных девок из тех, что Аркес поставил.
– Нарга ж тебе в зад, – вырывается у меня, и я снова со всей дури луплю кулаком по столу, да так, что кувшин с пойлом подпрыгивает.
Как я мог забыть про Аркеса?
– Ты куда?
– Вернусь скоро, – рявкаю я уже от дверей и выскакиваю из таверны.
Однако дверь за моей спиной тут же хлопает ещё раз. Огромный Дарк только тем, кто его плохо знает, может показаться неповоротливым. Я же не удивляюсь, когда его бас раздаётся рядом.
– Не знаю, во что ты вляпался, Рэй, но одного тебя не пущу.
Киваю, не думая о том, видит он это в темноте или нет, и ускоряю шаг.
Женский вой мы слышим за квартал до главной улицы. Бордель Аркеса прямо на перекрёстке. И у меня внутри начинают шевелиться самые нехорошие предчувствия. Выворачиваем из переулка. Так и есть. Портовые шлюхи тесно жмутся друг к другу напротив дверей заведения и подвывают с надрывом.
Патруль, которого и близко не было, когда два ублюдка тащили рыжую, тут как тут.
Наше появление не остаётся незамеченным.
– Рэй, – всхлипывают несколько девок, кидаясь ко мне и к Дарку.
Виснут на локтях, прижимаются полуобнажёнными телами.
– Дарк! Рэй! Какой ужас!
Узнаю Мелину, услугами которой не раз пользовался. Старательная девка и красивая. Сейчас от её красоты мало что осталось. Краска растеклась по лицу. Губы искривлены рыданиями.
– Да что тут у вас? – рычу, отрывая от своего предплечья цепко впившиеся в него пальцы.
Сержант, возглавляющий патруль, при виде нас с Дарком сначала напрягается, потом узнаёт и с выдохом облегчения шагает навстречу:
– Господин капитан, Аркеса убили.
Подхожу ближе. Ночь уже начала сворачиваться, и в предрассветных сумерках место происшествия просматривается в мельчайших подробностях. На земле только один труп. И он принадлежит Аркесу. Хозяин заведения лежит на спине, широко раскинув руки.
