В дрогнувшем ухе зазвучало недавнее слово, заставив прерваться память. Кровь ринулась к лицу, и я отчаянно попыталась разобраться в напористых словах брата, до боли знакомого голосе. Этот родовой закон требовал долга, но моему сердцу он казался необъяснимым трагизмом. Оказавшись в центре скрытой войнушки между кланами, я пыталась найти свой курс, не теряя сознания даже тогда, когда мир вокруг стал невероятно холодным и полным опасности....
Ее прутья сияли от вложенной в них энергии, а внутри стоял Деус Амриссель.
***
Я с трудом его узнала: бледный, осунувшийся, с растрепанными волосами и в серой от грязи тунике. На мгновение мое сердце кольнула жалость, а потом ее заглушило все то же ощущение тревоги, которое в этот момент усилилось.
В груди появилось тепло. Едва заметный теплый комок. Это неожиданно придало мне уверенности, как и рука Айренира, что поглаживала мою.
– Эльсамин Тильнаминуэр, дочь Эсольмирана Лунного, королева сидов! – прозвучал незнакомый голос.
Казалось, он шел отовсюду: гулкий, мощный, полный бурлящей силы.
Я вздрогнула и огляделась. Все вокруг, не отрываясь, следили за свидетельскими ложами, ломая головы, кто из этих пурпурных плащей – Эльсамин?
Айренир осторожно подтолкнул меня. Я поймала его теплую улыбку и постаралась взять себя в руки. Хватит нервничать. Деус не должен увидеть меня слабой и дрожащей от страха. Потому что я не такая. Я сильная.
Поднялась.
– Айренир Ден'Эррайн, сын Даггерта Темного, наследный принц дроу.
Айренир встал рядом со мной и по-хозяйски прижал к себе.
– Эрионар Повелитель Молний, сын Владыки Леоверена.
С другой стороны судейской трибуны поднялась еще одна фигура в ярком одеянии. Под капюшоном блеснули аметистовые глаза Эрионара.
Тепло внутри меня стало сильнее. Его эпицентр оказался как раз в центре груди, и я машинально потерла это место.
– Что-то болит? – тихо шепнул Айренир, склонившись ко мне.
В его взгляде мелькнуло беспокойство. Я отрицательно помотала головой.
– Тогда идем. Судья не любит ждать.
Надо было отказаться. Надо было рассказать о своих ощущениях и остановить Айренира. Но я молча кивнула и пошла вслед за ним.
С каждым шагом тепло во мне нарастало, и вместе с ним росло ощущение приближающейся катастрофы. Что-то было не так. Но все вокруг спокойно сидели, разве что провожали нас с Айрениром любопытными взглядами. Казалось, во всем зале только я одна чего-то боюсь."
"Мы спустились по ступенькам между рядов. Не в силах смотреть на клетку, я смотрела на сияющий шар.
С другой стороны неторопливо спускался Эрионар. Как всегда, с гордо вскинутым подбородком и выпрямленной спиной. Аура силы и власти колыхалась вокруг него сияющим коконом. Там, где он проходил, люди склоняли головы, признавая его право.
Мы сошлись в точке между шаром и клеткой.
