В дрогнувшем ухе зазвучало недавнее слово, заставив прерваться память. Кровь ринулась к лицу, и я отчаянно попыталась разобраться в напористых словах брата, до боли знакомого голосе. Этот родовой закон требовал долга, но моему сердцу он казался необъяснимым трагизмом. Оказавшись в центре скрытой войнушки между кланами, я пыталась найти свой курс, не теряя сознания даже тогда, когда мир вокруг стал невероятно холодным и полным опасности....
Жар в груди увеличился, да к тому же начал пульсировать. Казалось, у меня там что-то живое, и это что-то рвется на волю.
Я стиснула зубы. Непонятная напасть не помешает мне насладиться финалом! К тому же, чем бы это ни было, но моей жизни оно никак не угрожает, я бы почувствовала. Да и Айренир или Эрионар тоже. Но они абсолютно спокойны. Значит, и мне не о чем переживать.
С мстительной радостью я развернулась к пленному магу и скинула капюшон.
Зал ахнул. Присутствующие подались вперед, желая разглядеть меня. Весть о сиде давно облетела Эретус, но мало кто верил в то, что это правда.
Деус тоже дернулся вперед, впился в меня глазами и, забывшись, схватился за прутья решетки. В воздухе запахло паленым мясом.
– Ты!!! – выплюнул он и зашипел от боли.
Эрионар шагнул между нами, загораживая меня. Но это было лишним: Деуса откинуло вглубь решетки. Он упал на пол и заскулил, дуя на обожженные руки.
– Я, – ответила ровным тоном.
– Вот ты и заплатишь! – взвизгнул Деус, вскакивая на ноги.
С приличествующей фанатику прытью он бросился на решетку. И, разумеется, снова был отброшен назад.
– Не думаю, – я покачала головой.
И почувствовала, как Айренир крепче сжал мою руку.
– Хватит, Эль, – произнес он напряженным тоном. – Давай уже покончим с этим. Пусть Судья вынесет приговор.
Горячий комок внутри меня отозвался на это недовольной пульсацией.
– Хорошо. – Я глянула на Эрионара.
Асур все это время молчал. Он не смотрел на меня, не пытался коснуться и вообще вел себя очень сдержанно, как, впрочем, и всегда на людях. Но сейчас мне вдруг до боли захотелось, чтобы он взял меня за руку. Так же, как Айренир. Потому что мне было страшно.
– Ничего сложного, Эль, – произнес Повелитель и ободряюще улыбнулся. Из-под капюшона сверкнули небольшие клыки. – Остались формальности. Подойди к Судье, положи руки на шар и ответь на вопросы. Это займет пять минут.
Я кивнула. Посмотрела в лицо Айрениру, поймала теплый взгляд и почувствовала ласковое пожатие, а потом его руки отпустили меня.
И в тот момент, когда мне до Судьи оставалась пара шагов, прямо над нашими головами открылся портал. Из него вылетело тело асура с растрепавшейся бледно-голубой косой и рухнуло с высоты нескольких метров, едва не задев меня. Противный чавкающий звук перекрыл удивленный вздох зала.
