По обнаженному бревну векового дуба я шла по узкому ущелью. Впереди ледяными водами белела горная река, пропасть под ней казалась бездонной драконовой пастью с острыми зубьями из скал. Дрожа от страха при взгляде на гигантский深渊，我缓缓停下脚步，抬头望向那令人窒息的景象。
Я взглянула на Талью, а у самой слёзы на глаза наворачивались. Только гордость не позволяла позорно разрыдаться от счастья.
Забегаю!
Сама!
Без трости!
Моя сестрица, хлюпая носом, не удержалась и обняла пожилого целителя.
— Ну вот, а ты ворчала, — шёпот у самого уха заставил меня вздрогнуть. Виска коснулось горячее дыхание.
Глубоко вздохнув, я подавила эмоции. Рука генерала опустилась на мое плечо и чуть сжала.
— Спасибо, Валенсо, — Орм и вовсе присел рядом со мной, наплевав на все приличия, — можешь располагаться в замке и занимать любые покои.
— О! — Талья хлопнула в ладоши. — Я могу вам показать комнаты, где жил наш прежний целитель. Вкус у него был недурной. Он в свое время отхватил весьма просторные комнаты, ссылаясь на то, что у него пациенты. Естественно, никого он там не принимал. Да и силы у него лет десять назад как иссякли... В общем, там такого наворотить можно.
— А ты действительно бойкая, — хмыкнул пожилой мужчина. — Ну пойдем, покажешь мне те хоромы.
С этими словами они вышли. За ними тенью исчез и Стейн, так и не переступивший порог комнаты.
Но Орм продолжал сидеть на моей постели.
— А вам не нужно ничего там смотреть? — мило поинтересовалась я.
— Нет, — он склонился надо мной и заглянул в глаза. — А благодарность?
— Благодарю, — я склонила голову, как того требовали традиции."
"— Ну кто же так благодарит, Алисия?! — обхватив мой затылок, он придвинулся ближе. Его рука уперлась в матрас у моего обнаженного бедра.
— Что ты делаешь? — выдохнула я.
— Смотри как надо, красавица, — его губы стремительно накрыли мои.
Я и пискнуть не успела, как его язык ворвался в мой рот.
Глава 17
Последующие несколько дней выдались суетливыми. Замок оживал и встряхивал с себя слой пыли и паутины. А вместе с ними и грязные коврики, шторы и гобелены. Заработала прачка. Зашевелились повара на кухне. Пространство заполнилось запахами сдобы и цветочного мыла, которое варили с самого утра.
Драконы дисциплинированно расселялись по казармам. Потрёпанных в последней битве воинов моего брата с почестями отправили по деревням.
Склады наполнились провизией, которую привезли с собой драконы. Мужики таскали деревянные ящики с овощами, фруктами и копченым мясом. Рядом крутились местные детишки и коты, высматривая, что и где не так лежит. Суровые воины делали вид, что не замечают, как у них из-под носа исчезают яблоки и сладкие груши. Особенно робким малышам они и сами набивали ими полные карманы.
