По обнаженному бревну векового дуба я шла по узкому ущелью. Впереди ледяными водами белела горная река, пропасть под ней казалась бездонной драконовой пастью с острыми зубьями из скал. Дрожа от страха при взгляде на гигантский深渊，我缓缓停下脚步，抬头望向那令人窒息的景象。
— Талья! — собрав все силы, позвала на помощь самого родного мне человека.
Снаружи послышался какой-то невнятный шум. На балкон посыпалась каменная крошка.
Дверь открылась и в комнату вбежало моё единственное спасение.
— Нога, — прохрипела я и снова потянула на себя простыню.
Сжимая ткань в кулаке, выкручивала её, борясь с желанием орать в голос.
Но нельзя. Нужно быть сильной. Терпеть.
— Сейчас, сейчас, — Талья положила на моё колено ладони и прикрыла глаза.
От её рук исходило голубоватое красивое сияние. Оно проворно переползало на мою кожу и отдавалось теплом и легким онемением.
Судорожно вздохнув, я разжала руки и выпустила простыню.
Слезинки, что собрались в уголках глаз, дорожками стекли по щекам.
— Я бы давно сошла с ума от боли, если бы не ты, Талья, — мой голос звучал хрипло. — Ты не представляешь, как много значишь для меня.
— Ровно столько же, что ты для меня, Алисия. Но прости, я не нашла вчера нужных трав. Сегодня ещё попытаюсь. Должно же быть у драконов хоть что-то. Они-то побогаче наших воинов будут.
За окном снова послышался шум. Мелкие камешки скатились с крыши и упали на пол террасы.
Показался мощный красный хвост. Взмах крыльями и дракон сорвался с места, устремляясь в небеса.
— Он с утра там сидит, — шепнула сестра. — Странный очень этот генерал Орм. Ходит, зверем на всех смотрит. Вчера ворвался на кухню с этим белобрысым и вырвал у меня тряпку из рук. Как дернул и на пол ее швырнул, прямо под ноги Юолы. Не мое это дело оказывается полы натирать. Вот прямо так генерал Стейн и заявил.
— Яблоки?! — повернув голову, я действительно увидела на сундуке у кровати деревянную миску, на которой лежали четыре красных крупных фрукта. — Какая роскошь.
— Ага, я специально есть не стала, к тебе побежала, а ты уже спала.
— Я не дождалась ужина, — виновато поморщившись, усмехнулась."
"Яблоки! Красивые, наливные.
— Да толком и есть нечего было, — отмахнулась Талья. — Хлеб да сыр. Зато всем хватило. Слуги, наконец-то, поели как люди. Все уже, похоже, рады быть завоеванными. Ну, я тебе все-таки ужин принесла, там за яблоками на тарелке. Но фрукты достались только нам. Правду говорят, драконы чтят женщин и считают своим долгом заботиться о слабых.
— Как красиво ты обернула моё увечье, — я уважительно закивала.
— Ты же меня знаешь, Алисия, прости, но говорю, как есть.
