Я как заведённая била пятками, но всё без толку. Конь стоял как вкопанный.
Отчаявшись, я хлестнула поводьями по шее животного.
Лошадь рванула. Я попыталась резко натянуть поводья, но это только усугубило ситуацию. Огромный жеребец мчался на бешеной скорости к вратам. Одно радовало — дорога отсюда напрямую ведёт к моей деревне.
Намертво вцепившись в гриву, я думала только об одном — как удержать равновесие и не расшибиться насмерть.
Жеребец гнал вперёд. В ужасе я только и могла, что затаить дыхание и не вопить от страха. Перед глазами мелькали деревья, и качалась земля. Осторожно повернув голову, увидела, что погони пока нет, но волк варда Вульфрика Морк не отстаёт, а мчится вслед за мной, выдерживая расстояние.
Огромный зверь не сводил с лошади взгляда и упорно преследовал, будто охранял.
Проходили минуты, и тут до меня стало доходить, что я не в состоянии остановить лошадь. Что она неуправляемая и в деревне она не остановится там, где мне нужно. Паника набирала обороты. Что делать и как призвать к порядку животное?
Не было у нас никогда лошадей, не знала я, как с ними управляться. Видать-то видала, а так чтобы верхом — первый раз.
Впереди уже прорисовывались первые пустующие дома, когда я рискнула намного оторваться от шеи коня и потянуть поводья. Это была большая ошибка. Огромная!
Я потеряла равновесие и почувствовала, как съезжает набок седло, увлекая меня за собой.
Падение было быстрым. Сместившись вперёд и вбок, я рухнула мешком на обочину дороги. Боль опалила ладони и всю правую сторону лица.
Дыхание спёрло, и пару мгновений я не могла сделать вдоха.
Пегий жеребец же, проскакав немного вперёд, весело заржал, развернулся и помчался обратно в Сердвинки. Проводив его взглядом, только моргнула. Ну, одной проблемой меньше, я на земле. Покряхтывая, попыталась встать. Это вышло у меня с большим трудом. Боль чувствовалась во всём теле, словно я отбила всё что могла. Ладони в крови, кожа содрана даже на запястьях. Я не помнила, когда, вообще, последний раз было так больно, наверное, никогда.
Лицо горело. Опустив голову, заметила, как на светлую рубашку капает свежая кровь с подбородка. Лицу сильно досталось, а глаз горел так, словно сейчас лопнет.
Сделав пару шагов, почувствовала прикосновение. Волк, потеревшись об моё бедро, пробежал вперед, проверяя дорогу. За это я была ему благодарна, ведь окажись там сейчас неупокоенный, зверь увидит его первым.