Автор
В весеннем Лондоне 1821 года, где холодный ветер с моря встречается со струями теплой городской ночи, Пикет требует не просто хорошей памяти — он нуждается в невиданной элегии. Здесь, на закате света, любовь и розыгрыши тонут в ароматах цветущих садов и запахах старого города....
Всякий, кто толкнул бы дверь и не смог войти, немедленно захотел бы узнать, что происходит в комнате. А это означало, что кому-то из них пришлось бы лезть в окно и лететь двенадцать футов до земли. Впрочем, такой же скандал разразится, если кто-то просто откроет дверь.
И хотя Сара твердо решила выйти замуж за лорда Хью Прентиса (как только сделает предложение, а он сделает; если же нет – она заставит), все же ей очень не хотелось скандалов, особенно перед самым венчанием кузена.
– Нужно остановиться, – со вздохом произнесла Сара, без особой, впрочем, убежденности.
– Знаю, – согласился Хью, но целовать ее не перестал, только, возможно, несколько замедлил темп.
– Хью…
– Знаю, – повторил он, но, прежде чем отстранился, ручка двери резко повернулась и в комнату быстро вошел Дэниел, пробормотав что-то насчет Энн – вроде бы ищет ее.
Сара ахнула, но исправить положение было уже невозможно. Хью полулежал на ней, на полу валялось не менее трех шпилек и…
И Хью полулежал на ней…
– Какого черта?
Дэниел потрясенно застыл на секунду, прежде чем его природная сообразительность вернулась и он пинком захлопнул дверь.
Хью молниеносно вскочил. Сара и не подозревала в нем такой прыти, но, учитывая обстоятельства…
Освободившись от его тяжести, она села и инстинктивно прикрыла грудь рукой. Хотя ни единой пуговицы на ее платье не было расстегнуто, она чувствовала себя голой, все еще ощущала жар его тела, но Дэниел смотрел на нее с таким бешенством и разочарованием, что она не могла встретиться с ним взглядом.
– Я доверял вам, Прентис, – тихо, зловеще сказал Дэниел.
– Но не в этом, – покачал головой Хью, и даже Сара была поражена отсутствием всякой серьезности в его тоне.
Дэниел попытался броситься на него, но Сара буквально взметнулась с места:
– Прекрати! Это не то, что ты думаешь! – В конце концов так всегда говорят в романах. Потом, оглядев потрясенные лица мужчин, она передумала и кивнула: – Прекрасно. Это то, что ты думаешь, но ударить его ты не можешь.
– Не могу, значит? – прорычал Дэниел.
Сара положила руки ему на грудь и твердо ответила:
– Нет. – Потом ткнула пальцем в Хью: – И вы тоже не можете.
– Я и не пытался, – пожал тот плечами.
Сара недоуменно моргнула. Он выглядел на удивление спокойным, учитывая все происходящее.
Она снова обратилась к Дэниелу:
– Это не твое дело.
Тот оцепенел от ярости и, едва сдерживаясь, приказал:
– Иди к себе, Сара!
– Ты мне не отец! – парировала она.
