Автор
В весеннем Лондоне 1821 года, где холодный ветер с моря встречается со струями теплой городской ночи, Пикет требует не просто хорошей памяти — он нуждается в невиданной элегии. Здесь, на закате света, любовь и розыгрыши тонут в ароматах цветущих садов и запахах старого города....
Он не хотел, чтобы она хмурилась из-за него, а потому повторил, медленно покачав головой:
– Я не могу отпустить тебя.
– Мы ведь поженимся… – напомнила Сара осторожно, словно не была уверена, что следует говорить это. – Тебе и не надо меня отпускать.
– А следовало бы. Я не тот, кто тебе нужен.
Она коснулась его щеки:
– Разве это не мне решать?
Он глубоко, прерывисто вздохнул и прикрыл глаза, стараясь отогнать кошмарные воспоминания.
– Страшно подумать: тебе пришлось встретиться с моим отцом.
– Все позади.
Хью в изумлении уставился на нее. Когда она успела успокоиться и набраться мудрости? Всего пять минут назад рыдала, он ее утешал, а теперь она смотрит на него такими ясными глазами, что он был почти готов поверить в их общее, ничем не омраченное будущее.
– Спасибо, – прошептал он, – спасибо за сегодняшний день, за все другие дни, за те, что были, и те, что будут.
Склонив голову набок, Сара молчала, а Хью всматривался в ее лицо в поисках… чего? Он и сам не знал.
– Я люблю тебя, – неожиданно для себя самого выдохнул Хью, хотя мгновение назад не думал, что решится сказать это, но теперь не мог остановиться.
Он снова стал целовать ее руки, лихорадочно, почти раздавленный силой своих эмоций.
– Сара Плейнсуорт, ты выйдешь за меня?
Слезы заблестели на ее ресницах, губы задрожали.
– Мы ведь уже…
– Да, но предложение я тебе не делал.
– Мне не нужно кольцо! – выпалила Сара. – Мне нужен ты.
Он коснулся ее щеки, нежно погладил и поцеловал. Не задумываясь. Его внезапно охватил порыв. Голод. Потребность.
Его рука утонула в густой гриве ее волос, губы алчно завладели ее губами, заставив ахнуть.
– Подожди!
Он слегка отстранился, и Сара прошептала:
– Я тоже тебя люблю. Ты не дал мне возможности сказать это.
