В вагоне дальнего следования замерло время: молодой пассажир, выглянув из окна, мельком рассмотрел последние оставшиеся склады и стрелки. Надежда откинулась на диванчике, уставшая после долгого пути из Москвы. Ее семья ждала в Петербурге уже давно, но встреча была неизбежна – десять лет они не виделись....
И вдруг среди этой толпы мелькнуло удивительно знакомое лицо.
В первый момент Надежда не поверила своим глазам: мимо микроавтобуса шла та самая девушка, которая ехала в одном купе с Виктором Бегуновым…
Но ведь ее убили прошедшей ночью!"
"Надежда своими глазами видела ее труп…
До сих пор, стоило ей прикрыть глаза, как перед ней возникала эта картина – разметавшееся на дорожной постели окровавленное тело, застывший мертвый взгляд…
Надежда выскользнула из автобуса, захлопнула за собой дверцы.
Девушка уже прошла мимо нее, она удалялась, смешиваясь с суетливой толпой.
– Алиса! – окликнула ее Надежда вполголоса. Она сама себе не верила, боялась обознаться, поэтому сказала это так тихо, что вряд ли кто-то мог расслышать этот оклик.
Тем не менее девушка в серой куртке остановилась и резко обернулась.
Надежда застыла в изумлении.
Это была Алиса… но в то же время не Алиса.
Лицо было то же самое, но в нем было что-то незнакомое. Совершенно другое выражение, не такое высокомерное, не такое самоуверенное… Если на лице Алисы явственно читалось, что она чувствует себя хозяйкой жизни – на лице этой девушки было скорее выражение растерянности перед этой жизнью, неуверенности…
Хотя, может быть, Алиса просто чем-то расстроена?
В общем, это неудивительно: собственная смерть – это достаточно серьезная причина для огорчения…
У Надежды ум заходил за разум.
– Извините… – проговорила она наконец, – наверное, я обозналась… Просто вы удивительно похожи на одну девушку…
Девушка в серой куртке стремительно приблизилась, схватила Надежду за руку и проговорила:
– Кто вы? Где вы видели Алису? Где и когда?
– Но… но кто же вы? – растерянно спросила Надежда. – Такое поразительное сходство…
– Я – Анфиса, ее сестра… ее родная сестра…
– Да уж… это заметно… – пробормотала Надежда. Ей стало стыдно, что такое простое объяснение сразу не пришло в голову.
– Хорош! – донесся насмешливый скрипучий голос из темного угла комнаты. Парень в заново купленных темных очках виновато понурился.
– Там собака была… здоровая такая собака… на людей натасканная… я не успел ствол вытащить, а этот пес меня за руку схватил… чуть руку не отхватил!
Он поднял перед собой укушенную руку как неопровержимое доказательство своих слов.
– Скажи спасибо этой собаке! – проскрипел тот же голос.
