В зловещей тьме королевских ворот скрывается страшный демон. Пять летней девочки и её босоногоных друзей страже монастыря предают, пытаясь уничтожить этот призрак, перед которым даже сильные люди несгибаемо скупаются. Кровь летит, камни летят, но демон, словно личико из темного бреда, продолжает дрожать и топтаться как ни в чём не бывало....
Ледяной вихрь обрушился на Тень, и та приостановилась, точно оглушенная.
Но из зева воронки уже ползла следующая, а за ней, цепляясь щупальцами за края, еще одна. Эвелина давно сбилась со счета. Червоточина знала, что ей грозит опасность, и гнала своих стражей одного за другим. Краем глаза Эви увидела, что Дегар упал на землю, над его головой пролетел дымный отросток. Задел? Сердце оборвалось в пропасть, но тут же снова неровно забилось в груди: Дегар полз вперед.
«Еще немножко! Еще чуть-чуть!»
Пепел взметнулся в воздух, и в сгустившейся Тьме покачивалась над землей дрожащая звезда пентаграммы.
– Эвелина, давай! – донесся издалека едва различимый голос. – Сейчас.
Эви сделала шаг вперед. Червоточина – вот она, зияет чернотой. Да только между Эвелиной и воронкой клубились Тени.
«Если я побегу свозь них, успею добежать? Может быть, ноги сами понесут меня вперед, даже если душа погибнет?»
Да какой у нее выбор? Судьба мира буквально лежала в руках Эви.
– А-а-а-а! – закричала она, срываясь с места.
Рядом вдруг выросла огромная фигура – красная кожа, костяные наросты на голове. Виран ха-Лассер возник точно из-под земли и побежал бок о бок с ней, выставив копье.
– Арс! – рычал он. – Арс!
«Вперед, – слышала Эви.
Тени сворачивались, рвались, клочья застилали взгляд, обжигали кожу. Алая искра, мерцающая внутри прозрачного кристалла на острие копья, становилась все меньше и бледнее. Эви не видела Дегара, не видела магистра Куина. Живы ли они?
Тень, стоящая между Эвелиной и Червоточиной, взорвалась с тихим хлопком. Но вокруг кишели другие – большие и маленькие. Червоточина исторгала их в отчаянной попытке противостоять вторжению.
– Арс! – рявкнул демон. – Ширс та, вейрри Дегар Тэшш.
Вейрри Тэшш. Так ее теперь называют. Жена Дегара… Эти слова выдернули Эви из оцепенения. И в этот момент Тень, размером не больше собаки, кинулась под ноги Вирана. Тот дернулся, словно его прошила молния. И без звука, без стона рухнул ничком. Взметнулся пепел и припорошил его неподвижное могучее тело.
– Твари! Проклятые твари! – закричала Эвелина.
Она размахнулась и изо всех сил зашвырнула Гристринс в нутро Червоточины. Тьма взвыла.
