В зловещей тьме королевских ворот скрывается страшный демон. Пять летней девочки и её босоногоных друзей страже монастыря предают, пытаясь уничтожить этот призрак, перед которым даже сильные люди несгибаемо скупаются. Кровь летит, камни летят, но демон, словно личико из темного бреда, продолжает дрожать и топтаться как ни в чём не бывало....
Подхватил пальцем капельку меда, оставшегося на подбородке. Подай ему Эвелина знак, хоть один наклон головы, хоть слабую улыбку – и сам припал бы к ее губам.
– А теперь гулять!
– Разве ты не должен разбирать документы?
– Дела подождут!
Раулар позвал горничных и строго наказал не затягивать на фигуре невесты тугого пояса. Они впервые за долгие дни выбрались в город, к деревянному мосту, с которого в детстве любили запускать кораблики-щепочки. Смотрели, чья быстрее.
Райли вспоминал детские проказы, смеялся и все поглядывал на Эви, надеясь увидеть, как румянец возвращается на бледные щеки.
– Помнишь, как я зазевался, поскользнулся на мокрых досках, а ты меня удержала? Как только смогла? Я и тогда был здоровяком, а ты была такая тощая морковочка.
– Я тебя удержала, потому что ты мне дорог, Райли. Правда дорог. Всегда был и будешь.
Эви повернулась, взяла Раулара за руки и подняла глаза.
– Но я не смогу тебя полюбить так, как ты хочешь. Прости…
– Ты привыкнешь!
– Я привыкну… – эхом отозвалась она.
– О, Эви! – выдохнул он и прижал к себе истончившееся тело: в чем только душа держится…
На следующий день Райли сказал, что ему нужно уехать.
– Надолго? – удивился магистр Соль. – Возьмешь с собой охрану?
– Справлюсь сам! – сквозь зубы процедил Раулар.
Райли выглядел как человек, который принял самое трудное решение в жизни и теперь боится передумать.
– Вернусь через неделю. Скажите Эвелине, что я отправился на смотр войск, чтобы она не волновалась.
Он ушел на следующий день, захватив с собой только походный мешок. Магистр Соль долго смотрел ему вслед.
– Удачи в твоем главном испытании, мой мальчик, – негромко произнес он.
Глава 36
Эвелина устроилась с ногами на кресле с шитьем. Рядом на стуле присела Марта, она объясняла дочери, как сметывать распашонку швами наружу. Эви никогда прежде не брала в руки иголку с ниткой, но сейчас ей хотелось отвлечься. За окном дома артефактора темнела ночь, качались в свете фонарей кроны деревьев.
– С помощью магии я бы сделала это в сто раз быстрее, – ворчала Эви, путаясь в нитках."
"– Не все решает магия, доченька, – откликнулась Марта. – Папа столько лет бился в поисках убийцы родителей Райли. Магия ни в чем ему не помогла. И ведь были у него подозрения по поводу мэтра Вокра, а сделать он ничего не мог. Так что поход Раулара оказался на руку. Адриан боялся: враг почувствует, как сжимаются тиски, и избавится от последнего в роду.
