Начинается действие необычным образом — режиссерский помощник в стоп-ситуации вынужден обратиться к молодой женщине за помощью. Они на локтях сидят рядом со сценой, где танцуют невероятно красивые и увлеченные актрисы. Воздух наполнен ритмом музыки и ожиданием — все внимание сосредоточено на этой женщине, которой предстоит изменить ход событий....
Она мирно болтала со своим коллегой о всяких пустяках, жаловалась на то, что старые сапоги протекают, а новые при таком количестве воды и грязи под ногами быстро приобретут нетоварный вид, сетовала на то, что прошли времена, когда в магазинах продавались разноцветные резиновые сапожки, которые сейчас очень бы пригодились, короче, «забивала эфир», чтобы не дать Доценко возможности заговорить о служебных делах.
Через какое-то время Миша ушел, а стажер все сидел молча, так и не придумав третий вопрос. Наконец, он отвернулся от окна и произнес:
— Этот актер родился в Западном полушарии или в Восточном?
«Слава Богу, сдвинулся с места, — с облегчением подумала Настя, которая уже начала было сомневаться в правильности своего выбора, — теперь дело пойдет быстрее».
"Дело и вправду пошло легче, и уже через полтора часа мучительных усилий Олег Мещеринов добрался до Чарльза Спенсера Чаплина.
— Переходим на второй уровень сложности. Возьмите бумагу и ручку и записывайте…
Настя продиктовала ему описание довольно обычной ситуации обнаружения трупа в общественном месте.
— Используя двоичный принцип, составьте мне полный перечень версий. Начать можно с альтернативы «убийца с потерпевшим знаком или не знаком». Версия «не знаком» распадается на следующие альтернативы: «убийца случайный или заказной», ну и так далее. Понятно? В итоге у вас должна получиться схема, где каждый квадратик, кроме самых последних, делится еще на два. Это вам задание на дом. А сейчас поедем искать и опрашивать вот этих людей.
Настя сунула в сумку длинный список друзей и знакомых Бориса Карташова с указанием их адресов и мест работы.
* * *Василий Колобов, невысокий, субтильный, со смазливой физиономией и хитрыми глазками, отвечал на вопросы неохотно.
— Какие отношения были у вашей жены Ольги с Викторией Ереминой и ее другом Борисом Карташовым?
— Какие, какие… — пробурчал он. — Нормальные. С Викой они иногда цапались, а с Борькой вроде нет.
— Из-за чего ссорились Ольга и Вика?
— Да кто ж их разберет? Бабы…
— Ольга вам рассказывала о том, что Вика заболела?
— Говорила.
— Припомните, что именно она говорила, как можно точнее.
— Что говорила? Так уж времени сколько прошло, точно я не вспомню. Вроде крыша у нее поехала, что-то насчет снов… Нет, не помню.
— Постарайтесь вспомнить, когда вы в последний раз видели Еремину или разговаривали с ней.
— Не помню. Давно.
