Начинается действие необычным образом — режиссерский помощник в стоп-ситуации вынужден обратиться к молодой женщине за помощью. Они на локтях сидят рядом со сценой, где танцуют невероятно красивые и увлеченные актрисы. Воздух наполнен ритмом музыки и ожиданием — все внимание сосредоточено на этой женщине, которой предстоит изменить ход событий....
Так что вы решили?
— Господи, как будто я могу решить что-то другое! — в отчаянии прошептал человек, на котором сегодня был надет не изысканный английский костюм, а брюки и толстый лыжный свитер: он приехал на встречу с Арсеном прямо с дачи. — Конечно, я заплачу, только спасите меня.
* * *Сидя в своем кабинете, Настя уныло смотрела в окно, за которым теплый слякотный декабрь упорно мешал городу выглядеть по-зимнему красиво и по-предновогоднему празднично. Стажер Мещеринов все еще сидел в архиве. Видно, испугался страшных рассказов про сложности изучения уголовных дел и выполнял задание с чрезмерной тщательностью.
Разглядывая автомобили, припаркованные перед ажурной оградой, она обратила внимание на новенький красный «БМВ», которого раньше никогда не замечала. Тупо уставившись в сверкающее красное пятно на фоне грязной серой улицы, она продолжала размышлять о деле Ереминой и о том, как ей вести себя с коллегами.
— О чем задумалась, мыслительница? — раздался голос Юры Короткова, того самого, который ютился всей семьей вместе с парализованной тещей в крохотной квартирке и терпеливо ждал, когда вырастут дети и можно будет вступить в новый брак.
— Да так, ни о чем, — улыбнулась Настя. — Вот увидела на улице новенький «БМВ» и раздумываю, кто же это прикатил на такой роскошной тачке в нашу богадельню.
— А ты разве не знаешь? — удивился Юра. — Это наш Лесников. Купил недавно новую машину.
— Да что ты? — Теперь пришел ее черед удивляться. — Это с нашей-то зарплаты?
Коротков пожал плечами.
— Любишь ты чужие доходы считать, Аська, — неодобрительно сказал он.
Дверь снова открылась, на пороге возник Игорь Лесников.
— Я тебя, Коротков, по всем кабинетам обыскался, а ты, оказывается, у Анастасии торчишь, — укоризненно сказал он.
— О, легок на помине! — расхохотался Юра. — А мы как раз твою машину обсуждаем.
Игорь, казалось, пропустил реплику мимо ушей.
— Я тебя в последнее время редко вижу, — обратился он к Насте. — Раньше, бывало, целыми днями в кабинете сидишь, а теперь все бегаешь где-то. Это из-за Ереминой?
Настя молча кивнула, опасаясь, как бы не пришлось вдаваться в подробности.
— Ну и как, успешно? Откопала что-нибудь?
— Практически ничего. Глухое дело.
