– Я сейчас, – и в подоконник уперлась лестница. Спуститесь? Это садовника, – уточнил он, хотя Марису на тот момент не волновали такие подробности.
Трижды вдохнуть и выдохнуть – и она стояла на земле, а лестницу Алфин шустро убрал.
– Там калитка, её редко запирают, – он показал куда-то в угол двора. – Пойдёмте, покажу, – и утащил девушку в кусты, очень вовремя, потому что на соседней дорожке кто-то появился.
Так, кустами и короткими перебежками, они оба добрались до маленькой, почти незаметной калитки, и скоро оказались в тесном тёмном проулке, пробежав который, попали на соседнюю улицу.
– Вы куда теперь, эсса? – поинтересовался Алфин. – Давайте я провожу, чтобы уж не беспокоиться о вас.
– Алфин, откуда ты вообще взялся? – не удержалась Мариса, прижав руку к груди, сердце стучало как сумасшедшее.
– Я работаю тут сегодня. Дрова носил и складывал, – пояснил мальчик. – На кухне только о вас и разговоров. Трещат как сороки, так что я все про вас знаю, – он широко улыбнулся. – Ну вот я и… решил присмотреть. Так куда собираетесь?
Мариса задумалась. А куда ей деваться? В гостиницу -- плохая идея. Если её захотят там найти, то это будет легко. В Обитель Синичек? Но её обвинили в воровстве. Тоже боязно, мало ли что…
– Алфин, ты знаешь, где можно найти жилье, простое и недорогое?
– Это можно, если вас устроит совсем уж простое. Не как это вот, – он показал на дома вокруг себя.
– То, что надо. Пойдём.
– Там простые люди живут, но неплохие, вы не пугайтесь. Если и… что-то покажется, всё равно не пугайтесь. И я ведь с вами.
Она предупреждение поняла. И сама ведь раньше не во дворце жила.
– Пойдём, Алфин. Долго идти?
– Да не так чтобы очень. Но пойдём задворками, так себе дорога.
– Тогда поторопимся…
Глава 29. Последствия
Идти действительно пришлось долго.
– Вот сейчас повернём, эсса, и мы на месте! – наконец сообщил Арфин
Вокруг тянулись улочки из простых, небольших домиков, большей частью чистых и ухоженных. Не было ни мощеных мостовых, ни ажурных решеток, ни других красот, к которым Мариса уже успела привыкнуть. Зато у многих домиков под окнами росли цветы – единственная здесь роскошь.
– Это Крысиный Околоток, эсса, – со смешком сообщил Алфин. – Так себе название, но здесь неплохо, поверьте.
– Верю, – улыбнулась Мариса. – Здесь что, много крыс?
– Да не больше, чем всюду. Издавна место так называется. Я тут родился, эсса. Пожалуйте! – он распахнул перед ней калитку. – Бабушка будет рада. Я ей про вас рассказывал.
