В дымчатом мраке особняка, где собрались бывшие друзья-коллеги по несчастью, воздух наполнили непонятные шепоты и тихие хохоты. Каждый словно привязан к своему прошлому, но сейчас они вместе отрекаются от его страшилок. Здесь царит неземная атмосфера изнурительной тревоги и неумолимого желания выжить в мире безликих лиц и бесчестных игр....
На свету старший лейтенант сразу определил, что рукав бушлата пропитался кровью:
— Скворечня!
— Я, товарищ старший лейтенант, — подбежал младший сержант.
— Что с рукой?
— Пуля навылет. Пустяк.
— Пустяк, — сказал, подойдя, старший прапорщик Василенко. — Думаю, будет жить…
— Разрешаю жить, — согласился старший лейтенант. — Посмотри следы. У нас Рифатов пропал. И кто-то в снегопад ушел в сторону дороги.
— Убежал, а не ушел, товарищ старший лейтенант, — поправил командира младший сержант. — Здесь вначале следы еще рядом, шаг короткий.
— Там наши парни нашли одного раненого бандита, — подсказал старший прапорщик. — Уже, наверное, перевязали. За тем большим камнем. На земле он лежит. Лицом вниз. Ему осколками всю задницу разворотило. На спину перевернуться не может. И голову порвало. Тоже, похоже, осколком. Может, Рифатов?
Мы со старшим лейтенантом устремились туда.
— Не он.
— Но он может что-то знать о своем эмире. Если только он не из банды Магометова.
— Я спрашивал. Он человек Такыя, — сообщил Василенко. — Я забрал его документы. Вот. — Он раскрыл паспорт: — Аббас Магомедович Борханетдинов.
— Земляк, стало быть, — заметил Скворечня. — Я же из Иркутской области.
— Этот Аббас родился в зоне, когда его мамаша там срок отбывала, — пояснил старший прапорщик.
— В зонах я не работал, — признался Василий и как будто потерял интерес к раненому."
"Но не потерял к нему интерес Тицианов. Он даже на снег сел так, чтобы видеть лицо пленника, которому стал задавать вопросы.
— Я уже проводил первичный допрос, — сообщил нам со Скворечней Василенко. — Говорит, что был поваром в банде. А до этого поваром в каком-то ресторане работал в Махачкале. Но врет. У него регистрация в паспорте стоит каспийская.
