Война на призрачной линии. Суббота, 14 июня, около двух часов дня. Моросящий дождь затмевает видимость. В кабинете полковника Гуриенко ставится под угрозу мирное обстановка, когда в распоряжении командира находятся три офицера — он сам, его специальный прокурор и чекушник службы безопасности....
Это не приказ, это просьба.
– Как долго продлится задержка?
– До момента погрузки контейнеров на самолет.
– Вы считаете, здесь, на аэродроме, грузу угрожает опасность?
– Нет, я так не считаю. Я прошу вас остаться на некоторое время. Впрочем, мне недолго связаться с вашим командованием, и вы получите приказ поступить в мое распоряжение еще на столько, на сколько надо.
– В этом нет никакой необходимости. Личный состав конвоя в вашем распоряжении. Что мы должны делать?
– Продолжать осуществлять охранение груза вместе с майором Черепко до получения дополнительной команды.
На «УАЗе» командира полка Куликов вернулся в штаб авиационной части. Отдав честь знамени, прошел в кабинет, где его ждал полковник Гуриенко и молодой, лет тридцати, майор в форме пилота, чьи виски, несмотря на молодость, уже успела тронуть седина.
Гуриенко представил майора:
– Командир корабля, назначенного для спецрейса, майор Курдин Сергей Анатольевич.
Командир полка представил старшего офицера безопасности.
– Это и есть ваш лучший командир корабля?
– Лучший командир лучшего экипажа!
Представитель ФСБ поинтересовался у Курдина:
– Сколько вам лет, майор?
– Тридцать один, товарищ полковник!
– У вас в экипаже все такие молодые?
– Старше меня только воздушный радист, прапорщик Будинов, остальные офицеры младше. Что никак не влияет на профессионализм экипажа.
– Вам случалось совершать длительные перелеты?
Курдин посмотрел на командира полка – мол, что за ерунду спрашивает гэбэшник у летчика дальней авиации.
– У нас, Эдуард Семенович, все без исключения экипажи летают только на дальние расстояния. Специфика полка.
Куликов, поняв, что действительно сморозил глупость, рассмеялся:
– Ну да, конечно, о чем это я? Ну что ж, принятие решения по экипажу спецрейса было возложено на командира полка, и он это решение принял.
На столе лежала развернутая карта.
– Внимание, Сергей Анатольевич! Вам предстоит совершить перелет по маршруту Переслав – Джайлиер, Индия, с промежуточной посадкой на нашей авиабазе в Таджикистане. Для справки: в окрестностях города Джайлиер находится авиационная база индийских ВВС. Полетное задание вы получите непосредственно у своего начальника, а вот то, что вам предстоит сделать вне этого задания, доведу я.
