В Усадьбе толстушки Астрид повсюду чувствуется непривычная роскошь и зажиточная среда. В доме же Тейга чувствует себя как в маленьком, уютном гнездышке. Астрид смотрится неординарно в такой обстановке, её присутствие кажется загадкой и напряжением.
Я сама еще и нож стала с собой всегда носить – тот самый, что сняла с трупа из болота. Возможно, граф предпринял еще что-то, чтобы никакие Вассы не тревожили нас больше, но я не знала об этом – другие заботы перетянули мое внимание, ведь мы готовились не только к свадьбе, но и к отъезду.
За три дня до свадебной церемонии я переехала в загородную резиденцию принца – жрецы настояли, чтобы последние ночи перед свадьбой мы провели не просто порознь, но и в разных домах. К тому же именно там, в резиденции, было решено устроить церемонию принесения клятв и подписания договора, и вести меня под руку к Бринмору было поручено виконту Мартину Фэйднессу.
В последнее время спала я плохо, и в комнате, которую для меня подготовили, тем более чувствовала себя не очень хорошо в незнакомой обстановке, и скучала по Россу, по его серьезности и надежности; все другие каэры казались мне по сравнению с ним хлыщами, болтунами, мальчишками… Скорее бы разобраться с этой всей мишурой, формальностями и обязанностями и остаться вдвоем, расслабиться…
Во вторую ночь в резиденции я вообще не могла заснуть – то собственные мысли мешали, то шатания всякого люда по коридору; я еще и насчет атрийских кошек переживала – они, крупные хищники, расхаживают по особняку свободно.
Но тут услышала шорох, сунула, не думая, руку под подушку и взялась за нож, а потом на меня навалилось нечто тяжелое, и я обомлела, различив в темноте лицо Тейга Васса! Его лапища закрыла мне рот; я же лишь крепче взялась за рукоять ножа.
— Ну, счастливая невеста, — Тейг сладко улыбнулся, — страшно тебе сейчас? Возомнила-то о себе! Перышки распушила! Думала, нашла сильного покровителя? Это тощего-то Бринмора с его лютней? Да он и сам как каэрина, и все другие господинчики рядом с тобой тоже как девки.
Больше ждать было нельзя, и я всадила нож куда-то в его бок со всей возможной силой, и нож Тейга в свою очередь тоже порезал мою щеку.
