Рождённые для полетов, мы стремимся к небесам с пламенным мотором в сердце и рукоятками стальных крыльев. Воздушный парад на Тушинском аэродроме в июле 1939 года — это событие, ожидаемое и торжественное, наполненное спокойствием границ и стремлением к вершинам.
По дороге Артем узнал от Клары, что она – двоюродная сестра Влады, живет в Смоленске, а в Москву приехала поступать в институт легкой промышленности. Также она намекнула, что совсем не прочь закрутить роман с московским кавалером. Она имела в виду Артема, но он сделал вид, что не понял ее намека. К тому же он как бы и не из Москвы, а на курсе у них много москвичей. И, надо сказать, среди них были почитатели пышнотелых и полногрудых девиц. Тот же Витька Шпак, он только с такими и гуляет. В принципе можно было бы сосватать ему Клару.
Влада всю дорогу молчала. Но нет-нет бросала на Артема взгляды. А когда Клара заговорила о московском кавалере, в ее глазах мелькнула насмешка. Этим она как бы говорила, что Артем не для нее, да и нравится ему другая. Кто именно – догадаться не трудно.
– Ну вот мы и пришли! – Артем даже не сразу понял, что это сказала сама Влада, а не ее сестра.
Голос у нее глубокий. Приятный, волнующий.
Она жила на окраине города в трехэтажном доме из темно-красного кирпича. Тихий уютный двор, беседка, детская площадка.
– Клара, иди домой, скажи маме, что мы уже пришли. – В голосе Влады отчетливо прозвучали властные нотки.
– А ты? – смущенно спросила толстушка.
Уходить ей не хотелось. Но Влада так посмотрела на нее, что ноги сами понесли ее к парадной.
– Надоела, – тихо, чтобы не услышала сестра, сказала она.
– А я? – сорвалось у него с языка.
– Ты? – мило улыбнулась Влада. – Ты не надоел.
В отличие от Клары она не стала обращаться с Артемом на «вы». Зато сразу дала понять, что он у нее в милости.
– Может, сходим в кино? – предложил он.
– Можно. На вечерний сеанс.
Она соглашалась. Но Артем уже воспринимал это как должное.
– На вечерний нельзя, – покачал он головой.
– Почему? – удивленно повела она бровью.
– У меня в девять вечера увольнительная заканчивается.
– А-а, понятно… А я думала другое…
– Что – другое? – не понимающе посмотрел на нее Артем.
– Есть один парень, который мне проходу не дает…
Влада сказала об этом так спокойно, как будто этот парень был всего лишь мухой, от которой можно отмахнуться.
