В глухой провинциальной деревне гуляет раннее утро, когда еще не начался знойный день. Но уже ветреная женщина и двое мужчин заметили подозрительные глаза местных, прячущихся среди туристов в поисках неожиданного притолоки.
– Что за вопрос?
– Родственники очень уж стремились эксгумировать тело Гарри Стенфорда, чтобы сравнить его ДНК с ДНК этой женщины. Полагаю, за этим просматривался только один мотив: стремление доказать, что ДНК у них разные. И исчезновение тела на руку только этой женщине, при условии, что она мошенница.
– Согласен."
"– Однако частный детектив Френк Тиммонз – я созванивался с окружным прокурором Чикаго, у него безупречная репутация – представляет отпечатки пальцев, доказывающие, что эта женщина – истинная Джулия Стенфорд.
– Вопрос, который тянет на миллиард долларов. Если…
Зажужжал аппарат внутренней связи.
– Мистер Слоун, – послышался голос секретаря, – вам звонят по второй линии.
Стив Слоун снял трубку с одного из стоящих на столе телефонов.
– Слушаю.
– Мистер Слоун, это судья Стенфорд. Буду вам очень признателен, если вы сможете сегодня утром приехать в Роуз-Хилл.
Стив Слоун посмотрел на Фитцджералда.
– Хорошо. Через час?
– Меня это вполне устроит. Благодарю вас.
Стив положил трубку на рычаг.
– Меня желают видеть в доме Стенфорда.
– Интересно, зачем ты им понадобился?
– Ставлю десять против одного, что они хотят ускорить прохождение завещания через суд по делам о наследствах, чтобы побыстрее добраться до денежек.
– Ли? Это Тайлер. Как ты?
– Спасибо, все хорошо.
– Мне очень недостает тебя.
Короткая пауза.
– Мне тоже, Тайлер.
Услышав эти слова, он едва не запрыгал от радости.
– Ли, у меня замечательные новости. К сожалению, по телефону сказать ничего не могу, но ты бы очень им порадовался. Когда мы с тобой…
– Тайлер, мне надо идти. Меня ждут.
– Но…
В трубке раздались гудки отбоя. Тайлер посидел, сжимая в руке телефонную трубку. «Ли не стал бы говорить, что ему недостает меня, только ради красного словца», – подумал он.
В гостиной Роуз-Хилл собрались все, за исключением Вуди и Пегги. Стив внимательно всмотрелся в лица.
Судья Стенфорд очень спокоен, всем доволен. Кендолл неестественно скованна. Ее муж днем раньше специально прилетел из Нью-Йорка. Стив пригляделся к Марку. Симпатичный француз, на несколько лет моложе жены.
И Джулия. Она слишком уж спокойно восприняла воссоединение с семьей. Стив подумал, что, унаследовав миллиард долларов, можно улыбаться и почаще.
Он вновь прошелся взглядом по лицам, гадая, кто мог выкрасть тело Гарри Стенфорда. И почему.
