В глухой провинциальной деревне гуляет раннее утро, когда еще не начался знойный день. Но уже ветреная женщина и двое мужчин заметили подозрительные глаза местных, прячущихся среди туристов в поисках неожиданного притолоки.
Тайлера…
– Мне кажется, вам не стоит… – прервал его Стив.
Вуди усмехнулся:
– Вы правы. Миллиард долларов может залечить любые раны.
Стив поднялся.
– Если других вопросов ко мне нет, я, с вашего разрешения, откланяюсь. – Ему не терпелось выйти из этого дома, глотнуть свежего воздуха.
* * *Кендолл нашла Пегги в ванной, та сидела, приложив мокрое полотенце к распухшей щеке.
– Пегги? С тобой все в порядке?
Пегги повернулась.
– Да. Благодарю. Я… Извините, что внизу я…
– Ты извиняешься? За что? Давно он тебя бьет?
– Он меня не бьет, – возразила Пегги.
Кендолл шагнула к ней."
"– Пегги, почему ты это терпишь? Ты не обязана все это сносить.
Пегги ответила после долгой паузы:
– Обязана.
Кендолл в изумлении вытаращилась на нее.
– Но почему?
– Потому что люблю его. – Слова полились потоком. – И он любит меня. Поверьте, он не всегда такой. Просто случается… Иногда он сам не свой.
– То есть когда принимает наркотики?
– Нет!
– Пегги…
– Нет!
– Пегги…
Она помялась.
– Полагаю, что да.
– Когда это началось?
– Сразу… сразу после того, как мы поженились. – У Пегги сел голос. – Из-за поло. Вуди упал с пони и получил тяжелые травмы. В больнице ему давали наркотики, чтобы снять боль. Все началось с них. – В ее глазах стояла мольба. – Сами видите, вина не его. Выйдя из больницы, Вуди… Вуди продолжал принимать наркотики. Когда я пыталась уговорить его отказаться от пагубной привычки, он… он меня бил.
– Пегги, ему же нужна помощь.
– Нет. – Пегги запнулась. – Героин.
– Мой Бог! Разве ты не можешь заставить его обратиться к специалистам?
– Я пыталась. – Голос Пегги упал до шепота. – Чего я только не делала. Он лежал в трех клиниках. – Она покачала головой. – Поначалу все шло хорошо, а потом… потом он вновь брался за старое. Он… он не может отказаться от наркотиков.
Кендолл обняла Пегги.
– Как мне тебя жаль!
Пегги выдавила из себя улыбку.
– Я уверена, у Вуди все наладится. Он хочет вылечиться. Очень хочет. – Она помолчала. – Когда мы только поженились, с ним было так хорошо. Он дарил мне подарки и… – Ее глаза наполнились слезами. – Я так его люблю!
– Если я могу чем-нибудь…
– Спасибо вам, – прошептала Пегги. – Мне очень дорого ваше участие.
Кендолл сжала ее руку.
– Мы еще поговорим.
Спускаясь по лестнице, Кендолл думала о своем детстве.
